“我要在二十四小时内看到陈峰的回复。四十八小时内看到潜艇战的详细时间表。七十二小时内看到基于‘美丽卡参战’前提的全面应急计划。有问题吗？”
没有人说话。
“很好。”
门开了，又关上。皇帝的脚步声在空旷的走廊里渐行渐远，最终消失在黑暗深处。
地图室里，六个人面面相觑。煤油灯的光在他们脸上投下摇曳的阴影，让每个人都看起来苍老而疲惫。
鲁登道夫将军第一个动作。他打开自己的文件夹，翻到最后一页空白，开始书写新的标题：《应急预案A-7：美丽卡介入前提下的西线防御与谈判底线》。
笔尖划过纸张的声音，在寂静的房间里显得格外刺耳。
同一时间，波斯湾，迪拜大统领府。
这里是凌晨四点，但陈峰的办公室里灯火通明。巨大的红木办公桌上摊开着三张不同比例尺的地图：世界地图、欧洲战区图、太平洋海图。地图上布满了他亲手用红色铅笔做的标记和注释。
陈峰没有穿正装，而是套着一件深蓝色的丝质睡袍，赤脚踩在波斯手工地毯上。他手里端着一杯浓茶，站在世界地图前，目光长久地停留在北美大陆东海岸。
敲门声响起。
“进来。”
王文武推门而入，手里拿着一个银色托盘，上面放着一份刚刚解码的电报。这位外交事务主管脸色凝重，眼袋明显，显然也是从睡梦中被叫醒的。
“柏林来的，最高加密等级。通过瑞士伯尔尼的中转站，用了我们三个月前刚换的‘龙-3’密码本。”王文武把托盘放在桌上，“送信人说，德国皇帝亲自口述。”
陈峰没有立刻去看电报。他走回办公桌后坐下，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。
“说什么了？”
王文武拿起电报，直接念道：“致兰芳共和国大统领陈峰阁下：紧急情况。英国首相阿斯奎斯已秘密访美，与威尔逊总统进行实质性会谈。英方正以金融债务为要挟，系统游说美丽卡放弃中立。若美参战，西线平衡将彻底打破，战争可能在未来六个月内结束。此结果不符合德国利益，亦不符合兰芳在德投资之安全。请求阁下运用智慧与影响力，协助化解此危机。您忠诚的，威廉。”
念完后，王文武抬头看向陈峰。办公室里只有空调系统低沉的嗡嗡声，以及远处波斯湾传来的、几乎听不见的海浪声。
“你怎么看？”
…。。