舍尔愣住了。
他张了张嘴，一句话也说不出来。
那个人走过来，站在他面前，看着他。
看了很久。
然后张开双臂，抱住了他。
“舍尔。”老人的声音沙哑，带着压抑不住的颤抖，“你活着……你还活着……”
舍尔闭上眼睛。
那一刻，他忘记了战伤，忘记了燃油，忘记了英国人，忘记了那场惨烈的海战。他只记得，这位老人，是他三十年前的老师，是他一生的偶像，是德国海军的缔造者。
阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨。
“元帅……”舍尔开口，声音哽咽。
提尔皮茨拍了拍他的背，松开他。
“让我看看你。”老元帅退后一步，上下打量着他，“瘦了。老了。但眼睛还有光。”
舍尔不知道该说什么。
提尔皮茨拉着他的手，让他坐下。
“坐。”老元帅说，“慢慢说。从大西洋开始，一件一件说。”
舍尔坐在沙发上，看着对面的老人。
他有太多话想说。从大西洋的猎杀，到女王号的沉没，到印度洋的追逐，到昨天的血战。但千言万语堵在喉咙里，最后只说出一句：
“元帅，我没把舰队带好。”
提尔皮茨看着他。
“你击沉了女王号，击沉了巴勒姆号、勇士号、马来亚号，击沉了勇敢号和光荣号。你在阿拉伯海又干掉了皇家橡树号和决心号。”老元帅说，“这叫没带好？”
舍尔低下头：“但我们损失了支援舰队。四艘国王级，八千名水兵……”
提尔皮茨沉默了几秒。
“舍尔，”他终于开口，声音很沉，“你知道我当年为什么要造无畏舰吗？”
舍尔抬起头。
“因为我算过一笔账。”提尔皮茨说，“英国人有二十多艘战列舰，我们只有十几艘。如果硬拼，我们永远拼不过。所以我们要造一种船，比他们的更快，比他们的更强，让他们追不上，打不过。”
他顿了顿：“俾斯麦级就是那个思路的延续。两艘俾斯麦级，换掉英国人六艘主力舰，还搭上两艘重创。这笔账，怎么算都不亏。”
舍尔沉默着。
“支援舰队的牺牲，”提尔皮茨继续说，“是他们自己选的。施密特知道去接应你会是什么结果，但他还是去了。因为他知道，保住俾斯麦号，比保住四艘国王级更重要。
…。。