头，转身去传令。
赵登禹继续站在沙丘上，看着那片越来越亮的东方天际。
快了。
四点了。
“师长，”身后传来一个声音。是第一机步师的副师长王铁山，一个四十出头的老行伍，脸上有一道从眉角拉到下巴的刀疤，那是二十年前在家务战争中留下的。他穿着笔挺的将官服，大步走到赵登禹身边。
“老赵，咱们的坦克部队准备好了。五百二十三辆，全部加满油，炮弹装满，士兵们吃了顿热乎的，就等着你的炮声。”
赵登禹看着他，忽然问了一句：“老王，你说英国人这会儿在干什么？”
王铁山愣了一下，想了想：“应该在睡觉吧。这个点，是人最困的时候。”
“睡觉。”赵登禹重复了一遍，忽然笑了，“让他们睡。等会儿，让他们永远醒不过来。”
四时二十分。
各炮群传来最后一遍报告：
“第一炮群准备完毕！”
“第二炮群准备完毕！”
“第三炮群准备完毕！”
“重炮群准备完毕！”
一声接一声，像死神的点名。
赵登禹走回指挥部，站在窗前，举起右手。
那只手在空中停了整整十秒。
秒针一格一格跳动——四时二十九分五十五秒，五十六秒，五十七秒，五十八秒，五十九秒——
四时三十分整。
那只手猛地落下。
“开火！”
那一瞬间，赵登禹觉得天塌了。
不是一声巨响，是一千多门火炮同时发出的怒吼。炮口的火焰连成一片，照亮了整片夜空，比最亮的闪电还要刺眼。冲击波隔着几百米都能感觉到，震得指挥部里的玻璃窗嗡嗡作响，震得桌上的水杯跳起来摔在地上，震得人的胸腔都在共振。
炮弹从头顶呼啸而过，不是一声两声，是连绵不绝的轰鸣，像一千列火车同时开过天空，拖着死亡的哨音飞向西奈半岛。
赵登禹冲到窗前，举起望远镜。
远处，英军阵地的方向，瞬间被火光照亮。
一团团火焰腾起，一团接一团，连绵不绝，像地狱的大门被一脚踹开。那些修了三个月的战壕，那些用沙袋垒起来的机枪掩体，那些钢筋混凝土浇筑的永备工事，在炮弹面前像纸糊的一样——被掀起，被撕碎，被抛向空中，又落下来。
爆炸声隔着十几公里传
…。。