一路向东偏南，林默又遭遇了几次小规模的妖兽袭击，大多是炼气四、五层的落单妖兽，如铁背豪猪、毒线蛇、鬼面蛛等。他以“混沌流云剑诀”应对，越发得心应手，剑下几乎无一合之敌，不仅收获了更多妖兽材料，对自身力量的掌控也愈发精微。
其间，他还在一片向阳的山坡上，发现了一小片年份约在十年左右的“凝露草”，这是一种低阶灵草，可用于炼制辅助修炼的“凝气丹”或直接服用，有轻微纯净灵气的效果。林默小心采摘，收入储物戒。
两日后的傍晚，夕阳给山林镀上一层金边时，林默终于遥遥望见了人烟。
前方山林渐疏，地势趋缓。一条被踩踏出来的、约莫可容两车并行的土路，蜿蜒着通向远方。土路的尽头，一座依山而建、规模不大的镇子轮廓，在暮色炊烟中若隐若现。镇子外围，隐约可见一道低矮的、由粗糙木石混合筑成的围墙，几座简陋的箭楼点缀其上。镇口处，挑着一面褪色的、绣着枫叶图案的旗子，在晚风中无力地飘荡。
枫叶镇，到了。
与青阳城那种修士家族掌控、凡人依附的城池不同，枫叶镇更像是散修、冒险者、以及一些无法在繁华之地立足的小型势力自发聚集形成的边缘据点。这里鱼龙混杂，没有明确的统治秩序，只有几股较大的势力维持着基本的规矩，更多是弱肉强食、利益至上的丛林法则。
林默在靠近镇子前，寻了处隐蔽地方，从储物戒中取出一件普通的、没有任何标识的灰色粗布斗篷穿上，又将流云剑用布条缠裹，背在身后，尽量收敛气息，将修为压制在炼气五层左右——这个修为在枫叶镇不算高也不算低，既能避免被人当做随意可欺的肥羊，也不至于太过引人注目。
他顺着土路走向镇口。镇口没有正式的守卫，只有两个穿着破旧皮甲、腰间挎着锈刀的汉子，懒洋洋地靠在一张破木桌旁，桌上放着个缺口的瓦罐。进出的修士、凡人打扮的行商、猎户络绎不绝，大多行色匆匆，风尘仆仆。
林默走近时，其中一个满脸横肉的汉子瞥了他一眼，用沙哑的嗓子说道：“新来的？第一次进枫叶镇？”
林默点点头，没说话。
“进镇费，一块下品灵石，或者等价的东西。”汉子伸出手，语气不容置疑，“这是黑虎帮定的规矩，保你在镇里不受无故骚扰。想安稳待着，就得交。”
进镇费？林默眉头微皱，但并未争执。他从怀中（实则是从储物戒）摸出一块下品灵石，丢到瓦罐里。这是他从云罡散人遗物
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