顾秘书带来的回复传到长治军区司令部时，周龙正盯着地图上关东军的进军路线出神。
听完通讯员的汇报，他指尖的烟头顿了顿，随即冷笑一声：“阎老西这是想撂挑子啊。”
赵刚皱着眉道：“他这是赌我们不敢见死不救，怕关东军真的打过来，烧到长治的地界。”
“赌？他还没那个资格。”周龙掐灭烟蒂，起身抓起搭在椅背上的军大衣，“这事我做不了主，得去总部一趟，听听老总的意思。”
快马加鞭赶了半日，周龙再次踏进总部的作战室。
老总正对着一幅标注密密麻麻的地图沉思，见他进来，抬了抬下巴：“来了？阎老西的条件，我已经知道了。”
周龙敬了个礼，直言道：“老总，阎老西咬死了只给三座偏僻军火库、十台旧机床，还放话要是我们再逼，他就直接撤退。”
老总转过身，指了指旁边的凳子，示意他坐下：“坐下说。这老狐狸，算盘打得比谁都精。他是想让我们替他挡关东军，自己还舍不得掏家底。”
“我寻思着，”周龙坐下道，“军火库和机床固然重要，但眼下更要紧的是挡住关东军。要是晋绥军真撤了，八座县城丢了是小事，关东军兵锋直指长治，咱们的压力就大了。”
老总点了点头，手指在地图上重重一点，语气沉稳如铁：“东西什么的，无所谓。咱们八路军打仗，从来不是为了抢这些家底。但是有一条，必须说死——我们的部队，只听我们的命令！晋绥军想指挥咱们？门都没有！”
他顿了顿，眼神陡然锐利起来：“还有，你给我盯紧了晋绥军的动向。他们要是敢有半点撤退的迹象，不用犹豫，咱们的队伍立刻撤！绝不替他们当冤大头，绝不让弟兄们的血白流！”
周龙心里的石头瞬间落了地，他“啪”地站起身，大声应道：“是！保证完成任务！”
老总看着他，又补充道：“谈判的事，你继续去谈。军火库和机床能争取多少是多少，实在不行，也别僵着。记住，保存实力，守住长治的根据地，才是头等大事！不要让阎老西当枪使了。”
周龙重重颔首，转身就往门外走。军靴踏在青石板上，发出沉稳的声响，这一次，他的心里彻底有了底。
周龙赶回长治军区司令部时，顾秘书正坐在会议室里，指尖捻着茶杯盖，坐立不安。
见周龙进来，他连忙起身，脸上堆着勉强的笑：“周司令，总部那边……”
周龙抬手打断他的话
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