小厮那声惊恐到破音的嚎叫，像一滴滚油砸进烧红的铁鏊，瞬间在刚因火势受控而稍显平静的侯府后巷，炸起新一轮混乱的喧嚣。
“鬼？哪儿来的鬼？西院后头？不是刚灭了火吗？”杂沓的脚步声裹着惊疑的议论从远处涌来，却又在靠近荒巷时诡异地顿住，人人脚步迟疑，谁也不愿率先踏入这片素来被视作不祥的死角。
青瑶背靠在冰得刺骨的门板上，肋下因方才剧烈挣扎传来阵阵钝痛，每一次呼吸都像有细针在扎。她强压下喘息，侧耳贴住木门凝神细听。
门外风雪呜咽，人声渐远，最近处只剩寒风卷雪的嘶鸣——那个被吓破胆的小厮是真的逃远了。短时间内，“闹鬼”的恐惧足以压下所有人的好奇心，这扇出了问题的锁，绝不会有人再来查看。
这片刻无人打扰的空隙，就是她唯一的生机。
她不敢休息，更不敢沉溺于后怕。指尖从储物格中摸出那枚立了大功的残破铜片，寒冻与用力过度让指节微微发颤，可她握得极稳。眼下真正的阻碍，是门后那根横插的硬木门闩。
青瑶再次攀上那堆简陋的石块矮台，将眼睛贴紧门板上方年久失修裂开的细缝。外头天色依旧沉如墨汁，唯有雪地映着远处救火余烬的微光，勉强勾勒出门闩粗壮的模糊轮廓。
硬木所制，结实厚重，两头深深嵌进门框凹槽，从内无半点着力点。仅凭一片薄铜和蛮力想撞开，根本是痴人说梦。
但她不必撞断它。
青瑶的目光锐利如鹰隼，一寸寸扫过门闩与门框的接合处。木料经长年潮燥交替，早已隐生裂痕，门闩再坚固，固定它的结构也绝非无懈可击。
找到了。
门闩靠近她这一侧的末端，与凹槽咬合的地方色泽暗沉，木料早已朽软，固定它防脱的，不过是一枚从上钉入的简易木楔。
她要的不是破门，只是让它松动。
铜片太薄，撑不起撬力，她需要更趁手的工具。青瑶滑下石台，快步扑到墙角那堆废弃杂物前，借着微茫天光飞快翻找。腐朽木棍、断砖锈钉……指尖最终攥住一根两尺长、拇指粗、一头带着不规则断口的硬木椅腿。不知遗弃了多少岁月，木色发黑，握在手里却沉实坚硬。
就是它。
她将木棍尖锐的断口抵在地面，用铜片边缘小心刮磨另一头，慢慢修出一个浅楔。黑暗与酷寒中，木屑簌簌落地，虎口被震得发麻，冷汗再次浸透额发，可她心无旁骛，眼中只有手中的工具与门后的门闩。远处的喧
…。。