暗红色的黏土砖坯在霍雷肖学士调整过的品字形砖窑里接受着高温的考验。
窑顶新开的透气孔和侧面移位的孔道引导着热流。
力求让热力能够均匀包裹每一块砖。
但经验告诉老火疤，火候的微妙平衡远非图纸能完全掌控。
与此同时。
罗德弯腰拾起被丢在地上的半块断砖，它来自上一批烧制出的砖块样品。
只见他的指关节用力一叩。
「铛——」
声音清脆带点闷响，断口处质地细密，边缘呈现均匀的暗红色。
霍雷肖则有些紧张地看着他。
「比上窑好些——男爵大人。」
「暗红带亮光，敲击声脆，说明烧制和融入空气都很充分，火候基本到位。」
「但废品率——」
「硬度够了，那韧性呢？」罗德打断了他，此时他已经双手各持一块断砖猛地用力相击。
「啪！」
其中一块应声碎裂。
断面露出内里发暗的芯子。
「这块就不太行，它外层烧透了，内里还是欠点火候。」
「废品率居高不下的问题就出在这里。」
他扔掉碎砖，手掌上的粉尘簌簌落下，并没有过於责备砖窑的进度。
「对了学士，你上次提议在窑顶加导流板分散顶部热流，具体的效果呢？」
霍雷肖连忙指向窑顶新增的几块斜置的厚实耐火泥板。
「加了，也确实让顶部砖坯受热更匀了，靠近顶上的砖块中，废砖比例少了一半。」
「但中下层的热力穿透还是不太稳定，尤其是靠近火膛後壁的砖，升温太快，容易烧流变形。」
他指着图纸上火膛位置。
「老火疤认为，是否能把品」字中间那窑的火膛深度再挖深半米？」
「这样才能让火膛的热力像泉水一样从更深处涌上来，而不是贴着後壁猛烤。」
「品字窑结构动起来麻烦。」罗德沉吟，目光扫过旁边堆积如山的红砖成品区。
这些暗红的方块在灰暗天色下显得格外坚实，是黑滩镇从木石迈向砖混时代的基石。
他需要它们像士兵一样整齐、坚固且源源不断。
「先按老火疤的经验，下一窑在火膛後壁多码一层碎砖渣隔热层试试。
L
「另外，你画的新窑图纸—那种长条形的隧道窑，
…。。