就在罗德乘船离开黑滩镇的午後。
同一时间。
黑滩镇以北大约四百五十海里的海面上。
这里风平浪静。
原家族舰队的旗舰金色鸢尾花号率领着特遣舰队在此游弋。
这支舰队由一艘改装旗舰、六艘巡防战船和三艘补给船组成。
正是按照罗德的探查计划而组建的。
它们专门负责北上执行严密的侦察和封锁任务。
指挥官哈维站在金色鸢尾花号的楼上，手里举着罗德配发的新式望远镜，不断地扫视着铅灰色的海平线。
今日黑滩镇的天气倒是不错，可延伸到北部海域後，天气就发生了极大的变化。
毕竟相隔的距离摆在这里。
前方有低沉的云压在海面上，使得目之所及的天际线变得光线昏沉。
有风从北方吹来，带着北部边缘的寒意。
舰队排成了两列纵队，以巡航速度向东北方向缓行。
经过改装的旗舰侧舷全都加装了额外的装甲板，铆接的强化钢板在赔淡天光下泛着冷泽。
船身两侧预留的炮窗设有防雨盖。
但透过缝隙，还是可见其内黑洞洞的炮口。
其余六艘巡防战船同样经过了不同程度的加固与强化。
船体侧舷明显加厚加高，全都预留了炮位，船首和船尾也进行了结构加固。
了望哨突然吹响了铜哨，连声发出示警。
「右舷前方发现帆影！」
「大约为1.5个标准里格单位。」
每个里格单位对应3海里，在王国水兵中比「海里」更常用。
此时，哨兵嘶哑的声音顺着风传来。
哈维立刻转向，望远镜对准了右前方。
在海天相接的模糊界线处，有几个黑点正缓缓浮现。
紧接着是更多。
那里帆影幢幢，正在坚定地向南移动。
不过哈维能看出那些帆的形状很是杂乱。
其中有三角帆，也有破旧的方帆。
许多帆布的颜色更是深一块浅一块，像是打了无数补丁。
「是海盗船。」
他放下望远镜，语气沉着冷静。
不用多说也知道，在这里能遭遇的只有黑水海盗。
「目测数量超过了二十艘。」
「传令，全体进入战斗准备。」
…。。