那些颠沛流离、备受欺凌的岁月，与这几日的安宁形成了鲜明对比。
可是诅咒的阴影依然存在。
她好害怕一觉醒来，如今的生活又成了泡影。
身边的人都受到「诅咒」的祸害。
情绪的激荡再次让她感到困倦，她回到了船上，蜷缩着入睡。
清晨时分。
门外传来了轻轻的敲门声。
房门被打开了，刚睁开眼的夜莺看到了艾拉探进头来的笑脸。
她手里拿着新的小册子。
——
「今天我们要学新东西！」
「我想老爷也快得胜而归了。」
「在他归来前，我希望你能学会写他的名字。」
艾拉的眼睛亮晶晶的，充满了分享的快乐。
夜莺看着她，主要是看着那双清澈到没有杂质的眼睛。
心里那个关於诅咒的冰冷壁垒慢慢裂开了一道细缝。
她点了点头，起身穿衣服，动作生涩地用粗麻布沾冷水洁面，然後重新在木凳上坐下。
开始了学习，今天学的是一个名字罗德·奥尔德林。
接下来的两天，日子在平静和舒适中度过。
她跟着艾拉学认字，每天都吃乾净的食物并睡在乾燥温暖的床上。
罗德老爷的船队还未归来。
但其他人会过来看看，确认她的需求。
夜莺除了学习外，大部分时间待在房间里。
她不再像最初那样时刻恐惧。
艾拉成了她与外界温柔的联结。
那些简单的手势和字句，在一点点搭建起用文字沟通的桥梁。
第三天下午，她正在窗边试着用炭笔在石板上重复书写光和夜这两个艾拉新教的字。
房门再次被敲响。
但这次来的却不是艾拉，而是那位在招募处负责文书工作的年轻人托姆。
夜莺记得他。
罗德老爷走後就是托姆安排了艾拉与她作伴。
也是托姆作为联系人负责她的日常需求。
今天的托姆手里拿着一个巴掌大小的扁平物件。
他脸上带着不失礼貌的表情走进房间，对夜莺点了点头。
然後将布包放在桌上，小心地打开。
里面是一副精心铸造的面具。
这副面具由金属制成，颜色呈沉郁的暗金。
…。。