带着淤泥和水藻的气息。
下方城堡投下的阴影覆盖了近半河道。
有几艘可怜兮兮的长舟正在缓缓驶向码头，船夫哼着喑哑的调子，那是阿诺德领地中流传的关於月河荣光的渔歌。
如今听来却满是萧索。
在这里一艘大船都看不到也进不来，他们又有什麽资格赞颂月河的荣光呢。
「没有退路了。」
艾德里安对着窗外朦胧的景色低语。
「拜伦夺走的是阿诺德家族的未来，现在他的儿子正在接力。」他关窗，转身坐回书桌前，取出一张新的信纸。
在笔尖蘸墨时看得出他略有颤抖。
不过所落下的笔触却格外刚硬。
这封密信是回复特黎瓦辛的，内容简短而决绝。
【只待敲门时，阿诺德之剑将如约出鞘。】
用家族戒指在紫蜡上压出徽记时，他眼前突然出现了小女儿多丽丝的面容。
那孩子12岁就离家，现在如约退役，此刻已被西吉斯蒙德带到了金流城。
跟麦金利家族的联姻，是计划中关键的一环。
乔纳森伯爵那个老狐狸，若不通过姻亲纽带和实实在在的利益捆绑，很难确保会坚定的为阿诺德家族撑腰。
麦金利家族的底蕴跟阿诺德家族不可同日而语。
是少数月河沿线的贵族中能跟奥尔德林家族扳手腕的贵胄。
希望多丽丝能够明白，这就是身为阿诺德之女的宿命。「都是为了家族。」
他对着寂静的书房重复这句话。
这听起来像某种咒语，却足以用来镇压心底深处那丝细微的抽痛。
信函被密使悄声带走。
艾德里安独自坐在桌前，火盆投出的光影将他的身影拉长在石墙上，宛若一尊被困於此的石像。
窗外，悬河堡的夜色浓重如墨。
只有远处月河主航道隐约的水声，化为了永不止息的哭泣。
在这同一片月色下，金流城鎏金家族城堡的最高书房内却是另一番景象。
乔纳森·麦金利伯爵可没有像艾德里安那样焚烧来信。
他将罗德·奥尔德林发出的外交照会平整地放在红木桌案上。
旁边还摊开着几份从各方渠道送来的简报。
那是关於黑滩镇本年度发展的汇总，还有罗德在北域与海蜥蜴作战的传闻，以及白龙现迹於卡林城的情况。「白龙之主啊…」
…。。