说话间，一个老人拄着拐杖颤巍巍地走出大门，身后跟着一个年老的女人。
“爹，娘……”
“丫头，别怕，有爹在呢。”
胡茂才说完，用拐杖一指站在最前面的牛天才，说道，
“放了我女儿。”
听到胡丽晶喊爹娘，牛天才瞬间认出了两位老人的身份。
虽然知道他有儿子、孙子在政府部门工作，但是，五条人命事关重大，他已经顾及不了太多。
朗声说道，
“我是牛家屯的生产大队长，怀疑我们屯子的社员牛连升杀人放火，特地过来找他对质，你的女儿作为牛连升的妻子、知情人，不能放。”
胡茂才听到牛天才的解释，仿佛像看一个白痴一样看着牛天才，冷冷地说道。
“你不是要找牛连升吗？他回牛家屯给孩子料理后事了，你去牛家屯找他吧，放了我的女儿。”
胡茂才的声音不高，却蕴含着一股让人无法质疑的力量。
牛天才沉吟片刻，冲牛胜利一摆手。
“放了她，我们回去。”
说完，转身向回走去。
……
看着牛天才等人越走越远，胡茂才长叹一声，
“唉，走吧，回家。”
“爹，连升不会真的杀人了吧？”
胡丽晶一脸担忧地询问道。
“傻孩子，他即便是杀人也是为给春儿报仇，你必须一口咬定自己不知情，懂吗？”
“嗯呢，知道了爹。”
……
牛天才等人回到牛家屯已经是后半夜，却依然没有发现牛连升的踪迹。
牛胜利等人见状，心中大为泄气。
“大队长，接下来我们该怎么办？”
“解散，各回各家，睡觉。”
牛天才说完，转身向着李翠花家的方向匆匆走去。
……
第二天，冬至。
牛宏难得清闲。
一直在牛家屯小学的后院，使用斧头劈砍拉回来的两棵枯树，准备御寒和烧锅的柴火。
“宏弟，进屋喝杯水歇一会儿吧。”
张巧英走过来轻声说。
“嫂，我不累，
今天是冬至，距离过年还有一个多月的时间，明天我准备出趟远门买些面回来，麻烦你照顾好鲜花。”
“买面？”
对于牛
…。。