。皇上给了我们名分，我们不能丢了这份脸面。”
数日后，陕西巡抚衙门。
一份份奏报雪片般飞来：
“米脂新军协助官府，剿灭盗匪三股，救出被掳百姓八十余人。”
“延安水渠竣工，灌溉良田三千亩，秋收有望。”
“李自成率部亲赴灾村，发放赈粮，百姓叩首称谢。”
而在京城，朱由检将这些奏报一一贴在宫墙之上，对王承恩道：“你看，这世上没有天生的贼寇，只有走投无路的人。只要朝廷肯给一条活路，谁不愿做良民？”
王承恩感慨：“皇上仁政，感化逆贼，此乃大明之福。”
朱由检却神色凝重：“感化只是开始。接下来，才是真正的考验——如何让这‘新军’真正融入大明体制，如何让千千万万个‘李自成’看到希望，而不是绝望。”
他望向辽东地图，低语道：“皇太极不会等我们。而我们，也等不起。”
夜，新军营帐。
李自成正在灯下翻阅兵书，那是皇上赐下的《孙子兵法》与《吴子》。
他虽识字不多，却学得极认真。
忽然，一名亲兵匆匆入帐：“将军，有兄弟在山里抓到几个形迹可疑的人，身上带着兵器，说是……‘从前的老兄弟’。”
李自成眉头一皱：“带进来。”
四五个汉子被押了进来，个个满脸风霜，眼神警惕。
为首一人跪地哭道：“李大哥！我们是高迎祥部下的兄弟！听说你归顺了朝廷，还当了官，我们……我们也想来投奔！我们不想再抢了，只想活命！”
李自成沉默良久，缓缓道：“想活命，可以。但得守规矩。从今天起，你们是大明新军，不是流寇。若再有人烧杀抢掠，别怪我军法无情。”
“我们愿意！我们愿意！”众人齐声叩首。
李自成起身，走到帐外，望着冉冉升起的朝阳。
黄土坡上，新军的旗帜在风中猎猎作响。
那旗帜上，不再是“闯”字，而是大明的龙旗，与“新军先锋营”五个大字。
他知道，自己的路，才刚刚开始。
而大明的命运，也在这黄土与晨光中，悄然转向。