大姐的鼻子便骂：“你一个死了男人的晦气寡妇，要不是我家二郎好心收留，你早不知滚哪儿去了！正经姑姐谁有脸赖在兄弟家白吃白喝？”
由大姐当即冷笑一声，反唇相讥：“我晦气？这些年我替家里还的债、贴补的银子，都喂到狗肚子里去了？你家好男人逛窑子赌钱时，怎么不嫌拿了我的银子晦气？！”
眼见两人越吵越凶，苏棠劝了几句却根本压不住。她抬眼看向孙传庭，对方微微摇头，也是清官难断家务事。
便趁着院里正乱，退出了小院。
身后姑嫂对骂声渐远，竟无人察觉他们离去。
走出巷口，孙传庭才低声道：“由大姐是为照顾半瞎的老母才留下。这些年她赚的银子，多半填了她兄弟的赌债窟窿。如今家中窘迫，她少不得得寻差事。你且等两日，她应当会主动来寻。”
苏棠点点头，眼看已近晌午，便道：“孙大哥，咱们先回吧。”
“好。”孙传庭与苏棠便转身往回走。
此时，孙母与孙若兰刚翻新好被褥，见时辰已近晌午儿子与棠儿还没回来，孙母不由抿嘴笑了，看来两人相处得不错啊。
她已开始盘算聘礼，若是真要娶棠儿进门，自己该准备什么聘礼。她可不能亏了棠儿，不管是金银首饰、嫁衣、田庄铺子都得按照最上等的准备。
孙传庭归家时，就把过去缴获的珠宝交予母亲贴补家用，并嘱留一份给妹妹们作嫁妆。有了这些，足可体面迎娶棠儿。
孙若兰催促：“娘，不如早些与哥哥说定？”
孙母嗔道：“你一个妹子操心哥哥婚事也不羞？我再观察几日，等探探棠儿心意再说。倒是你，年龄比棠儿还大些，现在离开了京城，也该考虑嫁人的事了。”
孙若兰怎么也没想到母亲竟说起了自己的婚事，她皱眉道：“娘，女儿不想嫁人去伺候别人一家老小。棠儿是我好姐妹，她嫁给大哥肯定不会嫌弃我累赘，要不就让我留在家里吧。”
“这是怎么了？”孙先生走了进来。
孙母忙用牙轻咬指尖：“不妨事，做针线不小心。”又吩咐道，“老爷稍坐，我这就让人备午饭，棠儿和传庭也该回来了。”
正说着，苏棠与孙传庭也进了门。
“棠儿！”孙若兰跑了出去。
“今日看得如何了？”孙若兰问道。
苏棠将食盒放在桌上：“已有几分眉目。我和孙大哥顺路在街上那家有名的酒楼要了几道招牌菜，咱们一会
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