营帐里的空气像是凝固的铅块，沉重得让人喘不过气。
沈静姝那句“没有灵魂的活死人”还在帐篷顶上盘旋，像一只等着啄食腐肉的秃鹫，冰冷地审视着帐内每一个人。
柳含烟的手指紧紧扣着腰间的“红袖”剑柄，指节用力到发青，仿佛想拔剑斩断这荒谬的提议。
温如玉也不再提那笔惊世骇俗的生意，她紧紧咬着红唇，那张总是精明算计着利益得失的脸上，此刻只剩下纯粹的惊惧。
所有人的目光，都汇聚在那个蜷缩在床榻上的男人身上。
萧尘没有立刻回答。
那阵撕裂骨髓的剧痛刚刚退去一波，留给他片刻喘息的空档。
他大口吸着气，每一次呼吸都像是用尽了全身力气，肺叶像个被戳了洞的破风箱，呼呼作响。
汗水混着血水顺着鬓角流进眼睛里，蛰得生疼，但他连抬手擦一下的力气都没有。
他慢慢撑起上半身，靠在床头。
那个动作很慢，每一个关节都在发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛随时会散架，但他做得一丝不苟，甚至还伸手理了理被汗水浸透而凌乱的衣襟，维持着最后的体面。
“二嫂。”
萧尘开口了，声音沙哑得像是两块粗糙的砂石在摩擦。
“那汤，什么时候能备好？”
“萧尘！”柳含烟猛地往前跨了一步，那架势像是要冲过来把他死死按回床上，“你没听懂吗？二嫂说那是‘九死一生’！你现在只是身子弱，只要好生养着，哪怕不能上阵杀敌，起码能活着！萧家已经死了太多男人，不能再死最后一个了！”
“活着？”
萧尘缓缓抬起眼皮，看着这位英姿飒飒、此刻却双目通红的大嫂。
他的眼神很静，静得像是一潭千年寒潭的死水，却又深不见底，能将人的灵魂都吸进去。
“像条被铁链锁住的狗一样，被圈养在王府后院，听着你们几个女人在前面冲锋陷阵，用命为我换来苟延残喘的时间？还是看着秦嵩那个老贼在朝堂上，把萧家的忠骨一块块剔下来，当下酒菜？”
他忽然笑了一下，那笑容牵动了嘴角的伤口，带着一股浓重的血腥气。
“大嫂，那样活着，比死更痛苦。”
柳含烟张了张嘴，却一个字都发不出来。
她想反驳，想骂他逞能，可看着那双眼睛里不容置疑的决绝，所有的话都堵在了喉咙里，变得苍白无力。
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