北大营那足以容纳三十万大军的辽阔校场上，八万人，黑压压地列阵在风雪之中。
虽然这八万新卒远不足以将这座校场填满，但八万名青壮年聚集在一起，那股冲天的阳刚与喧嚣之气，依然如同一片沸腾的黑色汪洋。
这些新兵已经统一换上了镇北军发放的灰褐色棉布军衣。
厚实的冬衣虽然样式粗糙，但胜在结实保暖，每一个人的胸口处，都用粗线板板正正地缝着一个小小的"镇"字。
至于甲胄兵器，大部分人还没有配齐，手里攥着的多是军中统一配发的制式木枪和短棍——铁坊虽然日夜不停地炉火朝天，但八万人的精钢兵刃，绝不是十天半月能打得出来的。
人一过万，无边无际。八万人的嗡嗡嘈杂声，连呼啸的北风都压不住。
这八万人里，什么来路的都有。
有人是为了那十两安家银子来的，家里穷得揭不开锅，这笔钱就是全家的救命钱；有人是背着血海深仇来的，亲人死在蛮子刀下，做梦都想咬下黑狼部的一块肉；有人是被雁门关外少帅那一战折服，奔着镇北军的威名来投军；还有人，就是想靠着杀蛮子立军功，搏一个封妻荫子、出人头地。
此刻，人群中乱哄哄的。
有几个在地方上混迹惯了的兵痞，正抄着手交头接耳，眼神里透着几分吊儿郎当；有人缩着脖子跟旁边的人打听中午吃啥；有人踮着脚想看清点将台上站着的是哪路神仙；还有个脸上有道狰狞旧疤的汉子，像块石头一样杵在风雪里，死死盯着北方。
点将台上。
赵铁山、柳含烟、雷烈三人分列两侧。
赵铁山一双老眼像鹰隼般在人群中来回扫视，专挑那些大腿粗壮、下盘极稳的好苗子。
雷烈抱着那柄宽背大刀，像尊铁塔般靠在木柱子上，满脸嫌弃地看着底下这帮毫无纪律的新兵。
大嫂柳含烟则一袭银甲，凤眸清冷，手按剑柄，一言不发。
而正中央——
李虎一身玄铁重甲，双手负后，背脊挺得像一杆宁折不弯的长枪。
认识李虎的老人都知道，这个人在军中混了二十年，是个典型的"老好人"，见谁都带三分笑。
但今天，他腰悬战刀，站在点将台正中间，那张饱经风霜的脸上，再也找不到半点往日的圆滑。
只剩下一个字——沉。
他冷眼看着台下那几个还在嬉皮笑脸交头接耳的兵痞，猛地向前踏出一步，战靴重重踏
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