他把整个身体沉进水里，只露出一个脑袋，脸烫得能煎鸡蛋。
然后痛来了。
不是慢慢来的，是一瞬间同时从所有方向涌过来的。
和之前几次药浴完全不同——之前是刀割，是针刺，是铁棍往经脉里捅。
这一次是另一种痛——沉、闷、从骨头里往外胀，不是从外面往里钻，是从里面往外涨。
像身体里埋了无数颗种子，种子同时发芽。
根须从骨髓里往外扎，穿过骨头，穿过肌肉，穿过皮肤，每扎穿一层就炸开一片闷胀。
李然的嘴张开了，一声闷哼从喉咙里挤出来。
他的脸从滚烫的红变成了用力过度的红，青筋从脖子上暴起来。
汗水从额头上大颗大颗地滚落，和脸上的水珠混在一起。
手抓住池子边缘。
池子旁边的姑娘们全都白了脸。
鹅黄短衫的那个捂着嘴，眼睛瞪得溜圆。
白芷咬着嘴唇，手指绞在一起。
穿藕色长裙的那个把试水温的手收回来，攥在胸口。
苏婉蹲在池边，离李然最近，眉头皱着，嘴唇抿成一条线，眼睛里的担忧满到要溢出来。
“真的这么痛吗……”
声音发颤：
“太可怕了……”
李然在剧痛里运转心法。
气息从丹田出发，走会阴，上脊柱，过三关，入头顶。
第二层心法的路线比以前更宽了，气息走在里面，像溪水流过被拓宽的河道。
药力在经脉里翻涌，被心法的气息带着走，每走完一圈，那股闷胀就减轻一丝。
身体在疼痛中找到了一个喘息的缝隙。
一个小时后，剧痛开始退潮……
从骨头里退出去，从肌肉里退出去，从皮肤下面退出去。
水面的颜色变了，从淡金变成浅灰，从浅灰变成接近透明。
药力被全部吸进了他体内。
又过了一个小时，药浴的力量彻底消耗殆尽。
李然靠在池壁上，头往后仰，枕着石材边缘，沉沉地睡着了。
苏婉站起来，对身后的姑娘们做了个手势，动作很轻。
几个姑娘同时围上来……
两人去拿浴巾，一人去准备热水，苏婉把手探进水里。
一个手托住他的膝盖弯，另一个手托住他的后背，把他从池子里横抱起来。
…。。