人群也默默让开一道口子，没有人再笑了。
一行人跟着三品修士穿过三条街，到了城主府门前。
一栋深灰大宅，占地极广，比周遭民居高出一截，瓦檐上蹲着镇宅兽。
通传之后，他们在偏厅等了一盏茶的工夫，一个穿暗红长袍的中年人走了出来。
他腰间没挂腰牌，但袍领上绣着一道银线纹路。
身后跟着方才那个三品修士。他进来先看了林枝意一眼，又扫过其余四小只，在君辞身上停了一瞬，才坐下。
“本官姓傅，鸣沙城城主。”
没有寒暄，开门见山，“你们从界壁外面来的？”
君辞：“是。”
“来做什么？”
“补规则。”
傅城主沉默了一瞬，像是在咀嚼这三个字。
几人绝非普通人。
怕不是......
他抬头看了看天。
半晌，他才开口：“你们知道那座山的来历吗？”
他问的是城北那座山。
林枝意：“不知。”
“那座山底下埋着的，就是这套品级体系的根。”
傅城主说，“三百年前，一位自称上界来的修士在此留下一块石碑，碑上刻了一套完整官阶，号称天授之制。打那以后，本地的宗门就开始往品级上靠。起初只是走走样子，慢慢就跟灵力运转缠到一块儿了，到了如今，跟修为绑得死死的。”
“你们没试过把那碑挪走？”
“试过。”
傅城主说，“可每次靠近石碑，品级越高的人，反而越难接近。”
林枝意：“……因为石碑本身就是品级规则的源头，靠近它等于靠近压着自己的东西。”
“正是如此。”
林枝意想了想：“那我们去试试。”
傅城主看了她一眼：“你确定？”
“确定。”
“好。明日卯时，本官派人给你们引路。”
第二天一早，五小只带着嘎嘎和兰濯池在城门口等了一盏茶的工夫，傅城主派的向导到了。
正是昨日被林枝意雷光击中肩膀的那个三品修士。
今天换了身劲装，腰牌也换了块旧的，依然刻着“三品”。
他见了林枝意，点了点头：“走。”
城北的山不远，步行半个多时辰，山脚石阶一路向上伸展。
越往上走，
…。。