孙冬娘带回边关城的，是连着根的红葱头。
那么老多了，装了满满一兜子，还花不了她一日的工钱。
整整五百棵，前来讨要葱头的足有二三十户，一家分得十多棵，也够用了。
孙冬娘不肯收大家的钱，大家也没好意思白拿。
于是，又是这家几个大胖萝卜，那家一小坛酸菜，再不然就是自己家做的发面饼子，或是哪个婶子晒的菜干……
谁来要，都带上些东西，放到孙冬娘家窗台上。
怕孙冬娘不肯收，有些还是悄悄放的。
于是，高忠杰经常一大早天不亮出门去巡营，迎面就是一串辣椒、两把干菜的，挂在屋檐下。
或是三四卷孙冬娘要的，用秸秆编织成的厚草垫，堆在墙根。
这种踏实的惊喜，他从未有过。
回身一看，屋里的小床上，孙冬娘裹着被子沉沉地睡着，再不像从前一样，会因为高忠杰的进出而惊动。
高忠杰心想，孙冬娘应该也同他一样，感到踏实了吧。
……
孙冬娘的确感到非常踏实。
随着在军户所换到的东西越来越多，孙冬娘对救助逃难路上的难友就越发有信心。
高忠杰营休那日，两人就借了一只骆驼，驮了一车东西出去。
孙冬娘远远地看着边关城高耸的城墙，和厚重的城门，还有些紧张。
两个月前，她还在城外游荡，每日里与风沙搏斗，只盼着有朝一日能进城，成为这边关城守护的人。
但如今，她已经在边关城里有家了。
她站稳了脚跟，甚至还有余力，来帮助那些跟曾经的她一样困苦的流民。
孙冬娘看着看着，眼泪就掉下来了。
高忠杰默不作声地往她身前挡挡：“风沙大，当心迷了眼。”
孙冬娘捂着眼睛，顺着台阶下：“嗯，已经迷了眼，一会儿就好了。”
……
边关城外的生活，跟城内是大不一样的。
城外的房子没有像城内一样，经纬纵横，横平竖直地建造，而是哪里有个土坡、有棵大树，或者是有别人搭建的窝棚……顺着窝棚下去，就能胡乱拼凑出一间低矮的小屋来。
孙冬娘听许三妞说过她在许家庄的那间“狗棚”，想来，眼前边关城外居民的房屋，也跟三妞的“狗棚”差不多吧。
但更多的人，连一间能挡风沙的窝棚都盖不起来，只
…。。