“焚烬”行动的后半夜，苏晚是在一种混合着高度紧张后的疲惫、计划成功实施的短暂释然，以及对那个神秘“维修工”深深疑虑的复杂情绪中度过的。
安全撤回星穹庄园后，她第一时间与父亲和大哥汇合，简要汇报了行动经过。重点提及了意外加速的火势、顺利取得的牛皮纸袋，以及那个诡异出现又消失的“维修工”。
“维修工？”苏砚眉头紧锁，调取了行动区域周边所有“守夜人”队员和远程监控的记录，确认在那个时间段，那个位置，没有任何外部人员进入的记录。“热成像和运动感应也没有捕捉到异常。除非……”他顿了顿，看向苏晚，“他有某种我们未知的反侦察手段，或者，他当时根本就不在‘那里’。”
“不在那里？”艾德温沉声问，“但晚晚他们确实看到了。”
“可能是某种视觉干扰或者全息投影技术，虽然以现在的技术做到那种程度的拟真和实时互动很难，但并非完全不可能。如果是靳家……”苏砚没有说下去，但意思不言而喻。如果靳家掌握了如此超前的隐匿或投影技术，其背后的实力和秘密，恐怕比他们预想的还要深不可测。
苏晚回忆起那双平静到漠然的眼睛，那绝非看全息影像的感觉。而且，夜枭和猎犬也同时看到了。但工蜂的监控确实没有记录。这矛盾的现象，让那个“维修工”的身份更加扑朔迷离。
“先不管他。”艾德温做出了决断，“当务之急是评估‘焚烬’行动的效果，以及靳家可能做出的反应。晚晚，你带回来的东西，立刻进行分析。”
苏晚将那个牛皮纸袋交给早已等候在庄园地下秘密实验室的技术专家。与此同时，关于“深蓝前沿”火灾的新闻，已经开始在凌晨的网络上悄然出现，最初只是本地社会新闻的简短快讯，提及城西某生物科技公司因疑似线路老化引发火灾，消防部门正在扑救，暂无人员伤亡报告。
但很快，更多细节和猜测开始涌现。有自称园区内其他公司员工的匿名网友爆料，起火点疑似位于“深蓝前沿”高度保密的地下实验室区域，火势一度非常猛烈，伴有多次不明原因的轻微爆炸（可能是实验化学品），消防和警方出动规模远超普通火灾。更有甚者，将这场火灾与前几天“莱茵斯特家族千金公开拒婚靳氏太子爷”的新闻联系起来，暗示其中或有隐情，虽然这种猜测很快被更“理性”的声音淹没，认为纯属无稽之谈，但种子已经埋下。
莱茵斯特家族控制的媒体渠道适时跟进，在报道火灾本身的同时，开始挖
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