的信号。
“大哥，你觉得……我们可以相信他吗？在某种程度上。”苏晚问得小心翼翼。
苏砚没有立刻回答，他起身走到窗边，看着外面渐渐沉落的夕阳，背影挺拔而沉默。许久，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和无奈：“晚晚，在这个旋涡里，谈‘相信’太奢侈。我们只能衡量利弊，评估风险。靳寒这个人，心思太深，背景太复杂，他对你的态度，也始终让人琢磨不透。说他纯粹是为了利益合作，他付出的代价和风险，似乎超过了利益本身。说他有别的企图……”他转过身，看着苏晚，“我看不透。”
他走到苏晚面前，双手按在她的肩膀上，目光严肃而认真：“但是，晚晚，大哥必须承认，到目前为止，他在对付我们共同的敌人——苏景行，以及阻止‘归墟’秘密被滥用这件事上，是可靠且有力的盟友。他提供的情报至关重要，他的行动也有效地牵制和打击了靳家内部那些激进势力。从家族利益，从你的安全角度考虑，维持与他的这种合作，是目前最有利的选择。”
苏砚停顿了一下，目光更加深邃：“至于其他的……晚晚，你已经长大了，有自己的判断。如果你觉得，除了合作之外，对他这个人……有其他的考量，大哥不会干涉。但是，”他加重了语气，带着兄长特有的担忧和保护欲，“一定要保护好自己。任何时候，都不要被感情冲昏头脑，不要完全信任他，更不要让他伤害到你。莱茵斯特家永远是你的后盾，大哥也永远站在你这边。如果有一天，他敢负你，或者做出任何对你不利的事，我绝不会放过他。”
这番话，与其说是“认可”，不如说是基于现实利益的、审慎的“接纳”和“警告”。苏砚承认了靳寒作为“盟友”的价值和作用，默许了苏晚与他继续深入合作，甚至……对两人之间可能超出合作范畴的关系，也留下了默许的空间。但这默许的背后，是严格的界限和随时可能出手的守护。
苏晚看着大哥眼中毫不掩饰的关切和担忧，心头一暖，用力点了点头：“我明白，大哥。你放心，我知道该怎么做。靳寒是合作伙伴，是共同应对危机的同伴，但……也仅此而已。我不会让个人情感影响判断，更不会让莱茵斯特家陷入被动。”
苏砚看着妹妹清澈而坚定的眼眸，知道她虽然年轻，但经历了许多风雨，心性远比同龄人成熟稳重。他拍了拍苏晚的肩膀，脸上露出一丝难得的温和笑意：“你心里有数就好。不过，那小子要是敢欺负你，或者让你受委屈，一定要告诉大哥。收拾他，大哥有的
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