局之战，悄然拉开序幕。
接下来的几天，S市的商界和舆论场，见证了星辰资本高效而凌厉的反击。
苏砚领导的法务团队，以雷霆之势，不仅将那名“实名举报”的前员工以“诽谤罪”和“侵犯商业秘密罪”告上法庭，申请了高额索赔和刑事调查，更顺藤摸瓜，迅速锁定了背后指使的几个关联账号和空壳公司，其中一家公司的注册人，竟然与厉天穹某个早已逃往海外的亲信有关。铁证面前，谣言不攻自破，那几家原本跟风炒作、收钱办事的媒体，在收到律师函和面临信誉破产的压力下，纷纷登报道歉，撇清关系。
公关团队则发动了强大的宣传机器。一篇篇有理有据、数据详实的澄清文章和分析报告，迅速占据了各大财经媒体的头条；关于星辰资本合法并购、保障各方权益的正面报道层出不穷；而“绿源”环保站事件，经过包装，变成了“无良势力为窃取科研成果、破坏生态环境，不惜栽赃陷害爱心企业家”的悲情故事，配合受伤研究员和村民的采访、当地政府的感谢信，成功激发了公众的同情心和正义感，苏晚的个人形象不降反升，连带星辰资本的声誉也得到巩固。
资本市场上，卡尔和陈哲联手，一方面精准打击了几个散布谣言最凶的做空账户，另一方面在低位悄然吸筹，同时释放“深空之门”技术取得关键突破的利好，股价很快企稳反弹，并稳步回升，让那些企图浑水摸鱼的投机者铩羽而归。
后方稳住的同时，对“潘多拉之盒”和苏景行的追查也在紧锣密鼓地进行。夜枭在“绿源”天坑附近，果然发现了更多人为活动的痕迹，包括一些专业的勘探设备和几个隐蔽的摄像头。他悄悄拆除了摄像头，布下了反监控设备，并安排人手二十四小时秘密监控天坑区域。汉斯博士那边也传来进展，通过梵蒂冈的“朋友”，他们获得了部分关于“潘多拉之盒”外围成员的模糊信息，以及一些散落在中世纪文献中、关于“星钥”和“异常能量节点”的晦涩记载，虽然语焉不详，但至少确认了这个组织的真实存在和其目标的危险性。
最重要的是，汉斯博士通过莱茵斯特家族尘封的古老档案，结合苏晚提供的戒指细节照片和荒岛石碑拓片，有了一个惊人的发现。在一份十八世纪某位痴迷神秘学的家族祖先的笔记中，提到了一个名为“星陨之核”的传说。笔记记载，某种来自天外的特殊物质，坠落在远古海洋，其核心碎片具有不可思议的能量，能与特定的“星纹”（指苏晚戒指和石碑上的复杂纹路）产生共鸣，在特定条件下，可以“锚定虚位，
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