神秘木匣带来的威胁如同投入静湖的巨石，涟漪尚未平息，更直接的挑衅便接踵而至。
就在神秘礼物送达后的第三天，一封匿名信，以更加突兀、更加令人不安的方式，出现在了靳寒和苏晚的眼前。这一次，它没有通过任何物流渠道，没有留下丝毫物理轨迹，而是直接出现在了靳氏庄园内部，苏晚日常使用的一本绝版植物图鉴的书页夹层中。
发现信件的是苏晚本人。那本厚重的、皮质封面的古老植物图鉴是她外祖母的遗物，里面收录了许多罕见甚至被认为已灭绝的深海植物手绘插图，是她偶尔会翻阅，用以放松和研究“深渊探针”可能遇到的海底生态的资料之一。自从收到神秘礼物后，她将更多精力放在了家庭和安保上，这天下午，孩子们被保姆带着在加固了防护的玻璃花房里玩耍，她难得有片刻闲暇，想从图鉴中查找一种与“波塞冬文”绢帛上某个简笔画图案相似的藻类图案，以验证某个模糊的猜想。
就在她翻到记载着一种名为“幽影海葵”（一种只存在于特定深海热液区、形态诡丽的珊瑚近亲）的页面时，指尖触到了一处不寻常的细微凸起。那页纸比周围略厚一些。她心中蓦地一沉，一种不祥的预感袭来。她小心翼翼地用裁纸刀划开那处几乎看不见的粘合痕迹，一张对折的、材质特殊的淡黄色纸张滑落出来。
纸张很薄，却异常柔韧，触手微凉，带着一种类似丝绸的质感，但更加细腻，边缘有手工撕扯的不规则痕迹。纸上没有邮票，没有邮戳，没有任何地址和寄件人信息，只有用某种深蓝色墨水书写的、一行行优雅却透着冰冷的打印体英文。
苏晚的呼吸瞬间凝滞。她认得这本书，一直放在主卧室附带小书房的书架上，那个房间的安保级别仅次于婴儿房和靳寒的主书房，只有她和靳寒，以及极少数完全信得过的、经过最严格审查的佣人能够进入。而这本书，她上次翻阅是在至少两周前，绝无可能夹带着这样一封明显是近期放入的信件。
她没有立刻阅读信的内容，而是强迫自己冷静下来，用书房内的内部通讯器，以最平静但不容置疑的语气呼叫了靳寒和夜枭，并通知他们立刻前来，同时要求周伯暂时封锁主卧及小书房区域，在她们出来前，任何人不得进出，也不得移动或触碰任何物品。
靳寒和夜枭在几分钟内赶到，看到苏晚手中那张特殊的纸张和桌上摊开的植物图鉴，脸色同时沉了下来。夜枭立刻戴上专用手套，取出便携式检测设备，对信件纸张、图鉴、以及周围区域进行快速扫描。
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