‘导师’（The Mentor）的神秘人物出现，才将他们整合起来，形成了后来那个结构严密、信仰狂热、行事诡秘且残忍的组织。他们的核心教义，是相信在深海之中，沉睡着一个或一群被称为‘深潜者’或‘旧日支配者’的古老智慧（或力量），而开启与‘它们’沟通、乃至获得其力量或知识的关键，在于特定的‘门户’、‘钥匙’和……‘祭品’。”
老家主顿了顿，眼中闪过深刻的厌恶与一丝惧意。“他们认为，莱茵斯特家族守护的‘海神祭坛’的线索，以及只有莱茵斯特嫡系血脉才可能唤醒的‘深海之证’，是找到并打开那扇‘门户’的关键‘钥匙’之一。而‘祭品’……根据他们某些最隐秘的经文暗示，需要拥有特殊血脉、且在特定星辰时刻出生的‘纯净者’。当年，他们不知如何得知了你母亲艾琳娜的出生时辰和血脉特殊，竟将她列为潜在的‘祭品’候选之一。”
苏晚的手猛地攥紧，指甲陷入掌心。靳寒不动声色地握住她的手，温暖的掌心传递着力量。
“起初，他们是试图接触、拉拢，甚至提出过荒谬的‘联姻’建议，对象是当时‘导师’最得力的弟子，一个被称为‘摆渡人’的年轻人，据说才智超群，但心性冷酷偏执。我们自然严词拒绝，并加强了防备。但‘深渊之眼’并未放弃，他们开始采取更激进的手段——渗透、窃取、绑架家族中知晓秘密的边缘成员进行拷问。”老家主的语气变得沉重，“冲突逐步升级。我们损失了一些优秀的人员，但也挫败了他们几次重要行动，并抓住了一个中层头目。从他口中，我们得知了更多关于‘导师’、‘摆渡人’，以及他们寻找‘门户’（可能就是‘海神祭坛’）和‘祭品’的疯狂计划。我们意识到，这不是普通的利益冲突，而是一群被邪说蛊惑、不择手段的疯子。”
“真正的灾难，发生在三十年前的那个夏天。”老家主的声音带上了明显的颤抖，他拿起一张模糊的照片，上面是一个英俊儒雅、眼神温柔的年轻男子，揽着一位美丽女子的肩膀，笑容灿烂。苏晚认出，那是她从未谋面的父亲和年轻时的母亲。
“那时，你的父亲，艾伦·莱茵斯特，刚刚正式接手家族部分核心业务，他年轻有为，充满理想，对你母亲艾琳娜更是爱护有加。艾琳娜当时正怀着你，身体虽然因为之前的惊吓（指更早一次未遂的绑架）有些虚弱，但情绪很好，对未来充满期待。”老家主的眼眶微微泛红，“‘深渊之眼’策划了一次极其周密且恶毒的行动。他们利用我们内部一个被收买的高管，掌握了艾伦一次
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