闯过手术和术后最初几天的生死关隘，苏建国的生命体征终于稳定下来，但漫长的康复之路，如同穿越一片布满迷雾的险滩，每一步都需小心翼翼，充满未知。
他仍未恢复清晰意识，大部分时间处于昏睡或嗜睡状态，对外界刺激反应微弱。右侧肢体瘫痪，语言功能严重受损，只能发出含糊的音节。医生坦言，脑出血对神经造成的损伤是实质性的，手术清除了血肿，解除了致命压迫，但被“淹”过的“土地”（脑组织）能恢复多少生机，很大程度上取决于患者自身的生命力、后续的治疗，以及——至关重要却无法量化的一一康复训练的质量与家人的支持。
在史密斯教授和陈国权教授留下详尽的后续治疗建议并相继离开后，苏建国的医疗重心从“救命”转向了“促醒”和“功能重建”。靳寒和苏晚决定，一旦父亲病情允许稳定转运，立即包用医疗专机，配备最强的随机医护团队，将他接回国内，在熟悉的环境和顶尖的康复医疗机构中进行长期、系统的治疗。
在等待转运条件成熟的这两周里，凯恩斯医院NICU的病房，成了苏晚一家的临时“战场”与“课堂”。苏晚放下了集团内所有非紧急事务，全权委托给靳寒和明轩，自己则全身心扑在父亲的病床前。她不再是那个在谈判桌上叱咤风云的女总裁，而是一个重新学习如何做女儿的学生。
她向护士学习专业的卧床护理技巧：如何每两小时为父亲翻身拍背，预防褥疮和肺炎；如何小心翼翼地通过鼻饲管注入精心配制的流食，并观察他的消化反应；如何为他按摩萎缩的右侧肢体，被动活动每一个关节，哪怕他毫无知觉。她甚至学会了观察监护仪上细微的数据变化，并能大致判断父亲是处于浅睡、深睡还是出现了异常。
苏母李秀兰在最初的崩溃后，也迅速坚强起来。她守着老伴，握着他那只尚能微微动弹的左手，不停地跟他说话，絮絮叨叨地讲述旅途中的趣事，念叨着家里的儿孙，回忆着他们年轻时清贫却甜蜜的点点滴滴。“老头子，你还记得不，咱俩刚结婚那会儿，攒了半年钱才买了个收音机，天天晚上听着戏睡觉……”“建国，晚晚小时候可皮了，爬树掏鸟窝，比小子还野，你还老护着她……”“咱们的环球旅行还没完呢，大堡礁还没潜上水，新西兰的羊驼还没摸到，你得快点好起来，咱们接着走……”
她的声音不高，却有一种神奇的安定力量。有时，苏晚会看到，在母亲喃喃低语时，父亲紧闭的眼睑会微微颤动，那只被她握着的手指，会极其轻微地勾动一下。这微不足
…。。