时间的河流，在靳朗进入A大少年班预科阶段后，仿佛被悄然按下了加速键。日升月落，寒来暑往，他如同一株被移栽到更肥沃土壤、沐浴着更充沛阳光雨露的幼苗，在家庭温暖而坚实的根系支撑下，以惊人的速度抽枝散叶，日渐茁壮。适应期的忙乱与生疏逐渐褪去，取而代之的是一种沉稳而富有生命力的生长节奏。而他的天赋与努力，也终于在这片更广阔的天地里，开始绽放出不容忽视的、属于自己的独特光芒。
靳朗所在的少年班，实行的是高度个性化、导师制的培养模式。在完成基础必修课程的同时，学生可以根据自己的兴趣和潜力方向，选择进入不同的“学术兴趣小组”，在相关领域教授的指导下，进行初步的、探索性的研究实践。靳朗在广泛涉猎了数学、物理、计算机等基础课程后，对“数学与计算机科学的交叉领域”——特别是算法设计、计算理论与初步的人工智能基础——表现出了日益浓厚的兴趣和敏锐的直觉。他不再满足于仅仅吸收知识，开始尝试运用所学，去解释、去构建，甚至去提出自己的小小疑问。
他的第一位导师，是计算机科学学院的陈明德教授，一位在算法领域造诣深厚、以严谨和善于启发学生著称的学者。起初，陈教授对这个过分年轻的“小学生”并未抱有太高期望，安排他主要是跟进一个高年级本科生的小组，做一些基础的数据整理和文献调研工作。然而，靳朗很快用他的表现改变了陈教授的看法。
一次小组讨论会上，高年级的学长学姐们正在为一个优化问题的算法设计争论不休，陷入了思维瓶颈。那个问题涉及图论和动态规划，对本科生而言颇具挑战。靳朗安静地坐在角落，听着大家的讨论，眉头微蹙，手指无意识地在笔记本上勾画。当讨论暂告一段落，陷入沉默时，陈教授习惯性地环视一周，目光掠过靳朗，本不期待这个安静的孩子能有什么见解，却见靳朗犹豫了一下，还是举起了手。
“靳朗同学，你有什么想法？”陈教授和蔼地问，更多的是鼓励。
靳朗站起身，走到白板前，声音清晰，带着少年人特有的干净，却逻辑分明：“学长学姐们刚才提出的几种思路，核心难点似乎都在状态转移方程的复杂度和空间消耗上。我……我在想，如果换一个角度，不从节点本身出发，而是引入一个‘虚拟中介层’的概念，将原问题转化为一个寻找最短路径的变形，再利用我们已经学过的Dijkstra算法的堆优化思想，结合一些预处理……也许可以降低复杂度。” 他一边说，一边用清晰的图示和简洁的
…。。