他几乎未加思索，便动身前往礼部侍郎府。
……
与此同时，张凝雪也在父亲的再三叮嘱下，出席了这场宴会。
张侍郎对她耳提面命：
“凝雪，你且看看，这些新科进士，俱是青年才俊，未来的朝廷栋梁。”
“为父官职不高，能为你谋的有限。”
“今日机会难得，你定要好好表现，若能得那位前程远大者青眼，便是你的造化，也是我们张家之福。”
“记住，莫要再心高气傲，想着那些不切实际的了！”
张凝雪心中苦涩。
她自然知道父亲的意思，是想借她的容貌才情，为家族攀一门有力的姻亲。
可让她将自己的终身，押注在这些前途尚未可知、品性亦不了解的新科进士身上，她实在心有不甘。
……
宴会上衣香鬓影，觥筹交错。
张凝雪强打精神，与几位相熟的小姐低声交谈，目光却不由自主地扫过屏风另一侧影影绰绰的年轻男子身影，心中一片索然。
视线漫无目的地游移间，忽然在不远处相对安静的一角定住了。
是宁小姐。
她今日衣着比以往见时更为素简，坐在那里，并不十分起眼。
张凝雪心中一动。
宁小姐也来了？
那她家中……莫非也是官职不高的？
可……看她兄长的人品才貌，家世应当也不至于太差，或许只是中等官宦之家？
若是如此……张凝雪心思活络起来，那宁公子的才华人品她是见过的，若能……倒也不失为一个好选择，总比那些完全陌生的新科进士强。
下一秒，张凝雪看见了坐在宁馨斜对面和她交谈男子……
是顾文远。
张凝雪是认得顾文远的。
很多次诗会，这位寒门学子沉稳的谈吐给她留下过许多深刻印象。
可惜……出身太低。
但此刻，顾文远专注地看着宁小姐。
那眼神里，有掩饰不住的倾慕。
尽管他极力克制，但那瞬间的亮光与随即黯淡的复杂情愫，如何能逃过张凝雪这般心思细腻之人的眼睛？
她整理了一下衣裙，端起得体的笑容，正准备上前与宁馨攀谈，顺便打听一下宁公子是否也在此处，手臂却忽然被身旁一位交好的小姐拉住。
“凝雪，你要去哪儿？”
…。。