里外院的周管事。老爷和夫人让我来看看姑娘。”
宁馨福了福身，没说话。
周管事又打量她几眼，似乎对她朴素的衣着和沉稳的态度有些意外。
“姑娘在庄上……过得可好？”
“托府里的福，一切安好。”
宁馨回答得滴水不漏。
周管事点点头，指着包袱：
“这里面是几身新衣裳，还有些点心。姑娘收拾收拾，过些日子……府里可能会接姑娘回去。”
饶是宁馨早有心理准备，听到这话时，心脏还是微微一沉。
十六年了，他们终于想起还有这么个庶女。
“多谢管事告知。”她语气平静，“不知具体何时？”
“这个……还不确定，姑娘且等着就是。”
周管事显然不愿多说，又客套两句便告辞了。
李大娘送人出去，回来时脸上愁云更重：
“馨儿，这……这可怎么好？你在庄上自由惯了，那府里……”
宁馨打开包袱。
里头是两套绸缎衣裙，颜色娇嫩，绣工精致，一看便是闺阁小姐的款式。
还有一盒点心，几件银首饰。
最底下，压着一个小木盒。
她打开木盒，呼吸一滞。
里面是一只褪色的银簪，簪头是一朵小小的玉兰——姨娘生前最爱的花。
还有一方帕子，角上绣着“芳”字，是姨娘的名字。
“大娘，”宁馨轻轻合上木盒，抬起头时脸上已看不出情绪，“帮我个忙，把王猎户和张婶他们都请来，晚上在我那儿吃饭吧。”
傍晚，宁馨的小院里摆开了两张桌子。
王猎户提来了新打的野鸡，张婶带了自己酿的米酒，孙伯抱着才满月的小羊羔说要送给宁馨，孩子们挤在院门口，眼巴巴地望着锅里炖的蘑菇野鸡汤。
“馨丫头真要走了？”
王猎户灌了口酒，粗声粗气地问。
“还没定日子，但总归是要走的。”
宁馨给大家盛汤，“我在庄上这些年，多亏各位照应。这顿饭，就当提前谢谢大家。”
张婶抹眼泪：
“说什么谢不谢的……我们庄上谁没受过你的恩？李家的娃是你接生的，孙家的羊是你救的，我那年发高热，要不是你连夜采药……”
“是啊馨姐姐，”小花钻到她怀里，“你能不能不走？你走了谁教我
…。。