暮色完全笼罩将军府时，疏影轩内灯火通明，晚膳设在了陈氏正房旁一间临水的小花厅里。
厅内早已摆开一张红木圆桌，银烛高烧，映着满桌精致菜肴蒸腾起的热气与香气。
宁馨换了身藕荷色绣兰草纹的常服，发间只簪了支珍珠步摇，随母亲沈氏步入花厅时，陈氏已在主位相候。
正要落座，厅外廊下传来一阵沉稳的脚步声，由远及近。
“可是柏川回来了？”
陈氏闻声，脸上笑意愈深。
话音未落，一个高大挺拔的身影已出现在花厅门口。
来人穿着一身深青色公服，腰间束着革带，风尘仆仆，显然是刚从衙署回来。
他逆着廊下的灯光站立，身形轮廓被勾勒得格外清晰——
肩宽腿长，站姿如松，即便面带倦色，那股从骨子里透出的沉稳与锐气依旧无法遮掩。
待他步入厅内灯光下，宁馨才看清他的面容。
剑眉浓黑，鼻梁高挺，一双眸子在烛火映照下显得格外深邃，如同寒潭静水，不易起波澜。
下颌线条清晰，肤色是常在外奔波略深的麦色，更添几分刚毅。
确实是一位极英挺出众的郎君，只是通身气质偏冷肃，不似寻常世家公子那般温文风流。
“母亲。”
宋柏川先向陈氏行礼，声音低沉平稳，带着些许公务劳顿后的沙哑。
随即转向沈氏，躬身更深，“甥儿柏川，拜见姨母。公务缠身，未能远迎，请姨母恕罪。”
沈氏忙笑道：“快不必多礼。”
“自然是正事要紧，你能赶回来一同用膳，姨母已是很高兴了。”
宋柏川直起身，目光这才自然转向沈氏身侧的宁馨。
他的视线在她面上停留了一瞬，极快，快得几乎让人无法捕捉那瞬间的凝滞，随即又恢复了波澜不惊的平静，礼貌地颔首：
“这位便是表妹？路上辛苦了。”
他的态度礼貌周全，却带着明显的距离感。
方才那刹那的凝滞仿佛只是错觉。
宁馨依礼敛衽，声音轻柔：“宁馨见过表哥。”
宋柏川微微点头，随后转向陈氏：
“母亲，容儿子先去更衣，稍作洗漱，免得冲撞了姨母与表妹。”
“去吧，快些过来，菜要凉了。”
陈氏笑着摆手。
宋柏川又行了一礼，这才转身大步离
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