回春堂的柜台很高，狗剩踮着脚，把怀里那一串铜钱拍在黑漆桌面上。
铜钱上沾着泥，还带着他在怀里焐出来的热气。
伙计原本正拿着鸡毛掸子赶苍蝇，眼皮耷拉着，看见这只满是冻疮的手，本想挥着掸子把人赶出去，视线却被那一串沉甸甸的铜子儿勾住了。
一百文。
在这桃源县，这笔钱能买三斗陈米，也能买一条命。
“抓药。”狗剩声音发哑，把那张皱巴巴的药方递过去，“要好的。不用甘草凑数，要真的当归。”
伙计接过方子，扫了一眼那串钱，脸上的嫌弃收了起来，换上了一副生意人的麻利。
称重，包纸，扎绳。
药包递出来的时候，带着股苦涩的好闻味道。
狗剩抓过药包，转身就跑。那只破草鞋跑丢了一只，他也顾不上捡。
破败的土屋里，黑漆漆的药汤灌进老娘嘴里。半个时辰后，那个总是咳得像是要把肺吐出来的干瘪身子，终于平稳下来，呼吸声轻了。
狗剩坐在门槛上，手里还捏着剩下的二十三文钱。
二十三文。
以前他在地主家做长工，一年到头也攒不下这一半。
他看着手心里的铜板，铜板硌着肉，疼得真实。
那不是钱。那是他娘的命，是他在这个世道挺直腰杆做人的骨头。
“大小姐……”狗剩盯着牛首山的方向，把那把铜钱死死攥进拳头里，指甲掐进了肉里。
这条命，以后不姓狗，姓许。
……
牛首山账房。
许清欢手里拿着本账册，眉头锁着。
太慢。
虽然那帮流民和铁匠没日没夜地干，虽然高炉里的火把天都烧红了，但这销赃的速度还是跟不上。
库房里堆满了锄头和镰刀，黑压压的一片，像是某种蛰伏的兽群。
“李胜。”许清欢把账册扔回桌上，“备车。让人把这批货拉出去。”
李胜正埋头算账，算盘珠子拨得飞快：“大小姐，咱县里的铺子都铺满了。王记铁铺昨儿个来退货，说是一把都没卖出去，咱这锄头太硬，没人买新的。”
“谁让你在桃源县卖了？”许清欢指了指墙上的舆图，“往外拉。清河县，长丰县。这几个县都是产粮大县，现在正是春耕备货的时候。”
她伸出三根手指。
“价格，比市价低三成。”
…。。