皇城根下，马车静静停着，李胜正立在车旁。
二人上车。
李胜坐上车辕，抖动马鞭。车队朝城东崇文街驶去。
不久。
车轮碾过青石板，颠簸感突然消失。
李胜在外面拉开车门：“老爷，郡主，我们到了。”
许清欢下车，只见面前是一座极阔的宅院。
朱红大门紧闭，门楣上的匾额已经被摘空，只留下了两道发白的印子。台阶边缘长着几丛枯黄的杂草，老树根盘踞在大门前。
一名内务府太监捧着名册早已站在了台阶上，身后站着黑压压一片人。
“许大人，县主。”太监走下台阶，递过名册和一串铜钥匙。“皇上隆恩，这长平侯府今后就是许宅。内务府挑了五十名粗使仆役，二十名护院，供许宅使唤。”
许有德伸出手。他的手在抖，铜钥匙接在手里，发出细碎的碰撞声。
许清欢看向那二十名护院。他们穿着灰布短打，站得很直。李胜往侧边跨了一步，盯着那些护院垂在腿侧的手。他转过头看向许清欢，右手大拇指在食指指节上重重划了两下。
虎口有老茧，站姿是军中操练过的定式。
皇家的眼睛。
她走到许有德身边，许有德捏着钥匙，上前推开大门。大门发出沉闷的轴承摩擦声，许家车队驶入院内。
“李胜。”许有德转身，指着那些内务府拨来的人。“把这些人全领去前院和倒座房。中门上锁。”
太监笑了一声，皮笑肉不笑：“许大人，这后宅不留人伺候，怕是不合规矩。”
“我是个粗人。”许有德盯着太监。“我带了自己用惯的下人。江宁人吃不惯京城人做的饭。让他们在前门守着就行。”
太监啧了啧嘴没再搭话，拱了拱手，转身离开。
许有德带着许清欢、许无忧和徐子矜穿过中门。李胜合拢两扇厚重的木门，落上铜锁。
进了正堂，许有德反手把门拉上，插上门闩。
许有德把中衣扒下来。他光着膀子，一把抓起桌上的茶壶，壶嘴对准嘴巴，猛灌冷茶。水顺着下巴流到胸口，茶壶空了。他把茶壶重重砸在桌上。
“哎哟！累哟！”
许清欢拉过一把椅子坐下，看着许有德。
“爹。”
“他全知道。落霞谷的铁炉子，二百七十个守卫。马车里的账本，你身上的刀。”
“咱们就
…。。