“臣尚齐泰，有本启奏。”尚齐泰的声音干瘪，咬字极其清晰，“九边十二镇，加之前些月来，入冬又连降大雪，兵部八百里加急军报连夜入京。”
“北疆防线吃紧，军卒衣不蔽体，马无夜草。户部仓部司昨夜连轴清算，国库现存现银，不足四十万两。各地秋粮尚在押运途中，远水解不了近渴。”
珠帘后没有声音传出。
尚齐泰缓慢转过身。他没有放下高举的手，而是从绯色袖筒里，抽出一叠泛黄的麻纸。纸张边缘盖着兵部红色的关防大印。
他走到许有德面前，手臂一沉，直接将那一叠纸砸在许有德怀里。
“许侍郎。”尚齐泰盯着许有德那张满是横肉的脸，“这是九边将领压在兵部和户部的催饷欠条。大乾律法明定，军饷一事，牵一发而动全身。既然陛下恩拔许大人协理九边钱粮，这担子，大人责无旁贷。”
尚齐泰的语速很慢，一字一顿往下砸。“三百万两。三月为期。若三月之内，三百万两白银不能拔营起运，填补边军空缺……”
他身子微微前倾，“许大人，按大乾军律，贻误军机者，连坐斩首，不问情由。许大人出身巨贾，想必算盘打的非常精，这点账，算得清吧？”
三百万两白银。大乾一年岁入也才三千多万两。三个月时间凭空变出三百万两，就算是把江宁留园刮地三尺，也凑不齐这个数。更何况，许家不能再往外掏自己的钱了。掏自己的钱填国库，那是死罪里的死罪。
文官集团不出声反对升官，原来是在这里等着。皇上不是要用许家敛财吗？徐党直接顺水推舟，把一个必定烂掉的死局砸在许有德头上。三百万两交不出，不用魏铮弹劾，军律直接名正言顺切下许家满门的脑袋。
“臣有奏！”
没等许有德开口，都察院队列后方，一名穿着七品青色绣鸂鶒补子的年轻御史跨步而出。是个新面孔，满脸正气，声音洪亮在殿内震荡。
“臣附议户部尚大人所言！许有德既受皇恩，当粉身碎骨以报。天下皆知许大人在江宁点石成金，乃百年难遇之商贾奇才。既是奇才，区区三百万两不在话下。”
年轻御史面向御阶，重重跪下，“臣请陛下即刻降下口谕，立下军令状。若三月限期内军饷未齐，延误边关战事，请将许氏满门抄斩，以谢天下将士！”
一捧，一杀。连退路都用石块堵得严严实实。
大殿里的气氛绷到了极致。所有官员的视线全部集中在御阶之上，等着那高高在上的
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