五百多名监生和落榜士子黑压压的跪了一地。
没人敢抬头，也没人敢出声。
汗水顺着赵宣的额角往下淌，流进眼睛里，辣的生疼，他却连抬手擦一下的胆子都没有。
台阶上，国子监大祭酒孔宗运和江南文坛泰斗顾宗明，两个加起来快一百五十岁的老人，正维持着长揖到地的半师之礼。
儒服衣摆垂在发烫的石板上，沾了些灰尘。
许清欢站在原地，月白长衫的下摆被什刹海吹来的热风轻轻掀起。她受了这一礼，连眼皮都没眨一下。
她心里门儿清。
这大乾朝的历史，在唐朝时就有了极大的变化，唐之后更是拐了个急弯。
原著里写的明白，这个平行时空里，唐宋明清那些璀璨的文人墨客、千古绝唱，全被天道抹干净了。
这里只有沿袭六朝的绮靡诗风，满篇辞藻堆砌。
她敢拿十万两白银砸出登幽州台歌的底气，就源于此。
许清欢的视线越过孔宗运的头顶，落在顾宗明那件洗的发白、袖口还带着补丁的旧儒衫上。
顾宗明。
江南寒门士子的精神领袖。
许清欢脑子里迅速翻出原著的记载。这位泰斗早年可不风光，三试不第，穷的叮当响。
最惨的时候，寄居在金陵城外的一处破庙里，熬过三个连炭火都没有的寒冬。靠着捡破庙里的朽木生火，吃着发馊的粗粮，硬是熬出了头。
这人骨子里，刻着寒门的清高和傲骨。徐阶那帮内阁老臣能把持朝政，靠的是世家门阀的底蕴。而顾宗明，则是天下寒门士子的主心骨。
只要把顾宗明拉拢过来，许家在文官集团里，才算真正站稳了脚跟。
许清欢往前迈了半步。
“两位老先生，折煞清欢了。”她的声音清清冷冷，没有半分受宠若惊的惶恐。
孔宗运和顾宗明这才直起身。孔宗运那双浑浊的老眼里精光闪烁，还在回味刚才那二十二个字的余韵。
许清欢没有看他，而是径直走向顾宗明。
“顾老。”许清欢停在顾宗明面前三尺处，目光落在他那双布满老茧和冻疮疤痕的手上，“清欢在江宁时，便常听谢大人提起您的过往。”
“三试不第，破庙苦读，冬日无炭，粗糠果腹。”
顾宗明身子微微一僵。那些陈芝麻烂谷子的穷酸往事，被一个十几岁的女娃娃当众抖落出来，换作旁人早就恼了。
…。。