“翠姑娘，恕我直言。”
薛红把干菜叶丢回竹匾。
“这东西跟乡下老太婆晒的干菜有什么区别？”
“我在金陵跑了二十年的买卖，干菜这玩意儿满大街都是，三文钱一斤都没人要。”
她扳着指头算账：
“你们这庄子，十六座窑炉，五十多号人工，一个月光烧炭就得几百两银子。”
“花这么大代价弄出来的东西，跟老太婆屋顶上晒的萝卜干有什么不同？我实在看不出门道。”
小翠听完，没急着辩解。
她冲张妈点了点头。
张妈端着一只粗瓷大碗走进来，碗里盛着刚从灶上烧开的滚水，热气腾腾。
小翠从竹匾里抓了一小把干菜叶，大约有鸡蛋大小的一团，搁在桌面上。
“薛老板，您先看好了，就这么一小把。”
然后她把这团干菜叶丢进了滚水碗里。
薛红盯着那只碗。
干菜叶落进热水的头几息，没什么动静。
皱巴巴的叶片浮在水面上，跟枯树叶泡水没两样。
但很快，变化来了。
那些蜷缩成一团的菜叶开始舒展。
叶脉一根根撑开，叶面从中间往四周铺张，整片菜叶在水中慢慢恢复了原本的大小。
一小把变成了一大碗。
菜叶的颜色从暗绿变回了鲜亮的翠色，叶片在水中轻轻晃动，跟刚从地里摘下来的嫩菜几乎看不出差别。
薛红的手撑在桌沿上，上半身不自觉地往前探了探。
“这……”
小翠用筷子在碗里搅了搅，夹起一片菜叶，沥干了水，搁在碟子里推到薛红面前。
“尝尝。”
薛红犹豫了一下，伸手捏起那片菜叶塞进嘴里。
嚼了两下，她的咀嚼动作慢了下来。
菜叶入口是脆的，带着清甜的水气，嚼开之后有股淡淡的鲜味，跟干柴似的老菜帮子完全不是一回事。
她又从碗里捞了一片，又嚼了两下。
“这口感……”
“跟鲜菜有区别吗？”小翠问。
薛红没回答，而是把碗端起来凑近了细看。
水变成了浅绿色，碗底沉了些细碎的菜末，但没有泥沙，也没有异味。
她放下碗，盯着桌面上剩下的那堆干菜叶样品，脑子里的算盘珠子已经噼里啪啦响起来了。
…。。