进泥水里。任由市井的莽夫去践踏，任由那些蠢货拿砖头瓦块去砸。”
“可惜，真是可惜了！”
孔宗运霍然起身。
宽大儒服的袖口带翻了案头的棋篓。
黑白云子哗啦撒了一地，滚得到处都是。
他却看也不看。
“你说有人要把它扔进泥里。”孔宗运胸膛起伏，“顾老，你可知这‘有人’是谁？”
顾宗明不答。
“五城兵马司的人，从天亮候到晌午，候了内阁整一上午的话。”孔宗运一字一顿，“藏枢阁里头，徐阁老连根手指头都没动。太学门前血染孔圣像，他坐得住。读书种子自相残杀，他也坐得住。”
“你当他是疏忽？”
“他是要坐山观虎斗，借这把火来炼金！”
这话出口，水榭里的空气都滞了。
顾宗明的杖尖在地上顿了一下。
孔宗运越说越急，花白的须发都在抖。
“他徐阶，要拿天下士子的血，去试这新学到底扛不扛得住世家的反扑！扛得住，是真金，他便顺水推舟，借皇权之势推行下去；扛不住，烧成灰烬，他便袖手作壁上观，与朝廷半分干系都没有！”
“这是拿大乾的国祚，在赌！是拿满天下读书人的命，在赌！”
孔宗运指着窗外那一片灰蒙的雨幕，手都在颤。
“顾老，你方才还赞这文章是刮骨的钢刀。可你想过没有，这刀握在徐阶手里，他要刮的，是这大乾两百年的根骨啊！”
顾宗明听完，沉默了好一阵，笑了。
那笑声很轻，却带着一种孔宗运从未在这位老友脸上见过的东西。
一种近乎癫狂、赴死的决绝。
“好一个借火炼金。”顾宗明拄杖，一步步走到孔宗运面前，与他对视，“孔老，徐阶这局，我看明白了。可我非但不怕，我还要替他添一把柴。”
孔宗运怔住。
“你疯了？”
“旧统已烂透了。”顾宗明带着苍老和菩萨般的洒脱，“烂到了骨髓里。这等烂法，靠修修补补，靠你我这些老骨头去糊裱，糊的住几年？正需要这一把大火，烧它个干干净。”
“烧完了，才有新土，才长得出新苗。”
孔宗运怒极，反倒笑了出来。
“烧个干净？”他逼近一步，“顾宗明，我问你。”
“这新学若真把这根本连根拔起，你我这辈子读的圣贤
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