崔明允的脚步更快了。
林九思站在人群后面，紧握的拳头终于松开。
他望着徐子衿，嘴唇动了动，似乎想上前说些什么。
可徐子衿已经提着考篮穿过人群，沿长街独自远去。
……
诚意伯府正堂里，地龙烧得正旺。
许有德靠在太师椅上喝茶，手边的热水已经续过两回。
门外忽然响起一阵急促的脚步声。
老管家许福快步跨进门槛，脸上的褶子都笑开了。
“老爷，徐公子回来了！”
许有德刚放下茶盏，徐子衿已经从外面走了进来。
他先在后院洗去满身尘污，又换了一件干净的月白长衫。
直到回了许府，三日积下的疲惫才从眉眼间透出来。
少了几分平日里的冷厉，多了些难掩的倦色。
许福赶紧迎上去，接过他手里的考篮。
“徐公子辛苦了。”
“热水、饭食都备着，厨房还温了一盅鸡汤。您在那号房里熬了三日，可得好好补补。”
徐子衿看着老管家满脸关切，眉间那股绷了几日的劲终于松了些。
他笑了一下。
“劳许管家费心。”
丫鬟很快奉上热茶。
徐子衿在下首落座，捧起茶盏喝了一口。
热意顺着喉咙落进腹中，他冻得有些发僵的手指总算缓了过来。
许福站在一旁，越看越高兴。
“公子能平平安安从贡院出来，便是头一桩喜事。”
“依老奴看，这次准能高中。”
徐子衿听得又笑了一声，只是笑意很浅，带着几分疲惫。
“许管家，榜还没放，现在说高中，未免早了些。”
“京城才子如云，文章各有所长。谁敢抢在考官前面，先把名次定了？”
许有德盯着他看了两息，忽然把茶盏往桌上一搁。
“嘴上倒是谦虚。”
“可你这副模样，分明是心里有数！”
徐子衿没有辩解，只低头喝茶。
许有德见状，顿时笑出了声。
“你在老夫面前还藏什么？”
他捋了捋花白的胡须，侧头往堂外看了一眼。
“许福，带人下去。”
“没有老夫的话，谁也不许靠近正堂。”
许福脸上的笑意当即
…。。