”
次日天光大亮，行辕大门依旧紧闭。
可一个更加劲爆的消息，已经在茶楼酒肆间疯传开来——
有人亲眼瞧见，昨夜三更，行辕后门偷偷抬出三口大箱子。
箱子沉得四个壮汉都抬不动，外头裹着黑布，直接装上一艘没有任何标记的乌篷船。
顺着运河，往北去了！
“跑了！许有德在转移赃银！”
得月茶楼里一片哗然。
“难怪龟缩着不敢见人，原来是在收拾细软！”
“八百万两啊！三口箱子哪够装？这怕是头一批！”
连几个原本持观望态度的中立商贾，都开始拍着桌子骂娘。
没人知道，那三口箱子里装的，不过是许有德命人从库房搬出来的旧账册和勘测图纸，运回京城归档备用的。
但在这当口，所有人都只愿意相信自己想相信的。
陈世昌闻讯，彻底坐不住了，连夜把方金海和陈家子弟召到陈府密议。
“诸位！”他一掌拍在桌上，“许有德连夜转移赃物——这说明什么？说明他已经在准备弃官跑路了！”
“这是好事啊！”
陈文瀚眼睛一亮：“叔父，此话怎讲？他一跑，岂不是便宜了他？”
“跑？”陈世昌冷笑，“普天之下莫非王土，他能跑到哪去？他这一跑，贪墨的罪名就彻底坐实了！咱们的万民公疏已经到了京城，满城民怨摆在这儿，他再一跑——皇上想保他都保不住！”
“传我的话，派人盯住运河沿线的码头、渡口、官道！”
陈世昌的手指重重戳在桌面上。
“若能半路截下那三口箱子，人赃并获——他许有德就是长了一百张嘴，也说不清了！”
陈家子弟个个摩拳擦掌，齐声应诺。
唯独方金海坐在下首，端着茶盏，一口没喝。
“陈兄。”他终于开口，声音发干，“许有德若真要跑，何必等到今日？他手握钦差关防，想走哪条道走不得？何苦偷偷摸摸运三口箱子，还……还偏偏叫人瞧见了？”
堂内一静。
陈世昌斜睨着他，嗤笑出声。
“方兄，你这胆子，比针尖也大不了多少。”
“他许有德也是人！事到如今，京城折子压顶，满城喊杀，他慌了手脚，露出马脚，有什么稀奇？”
方金海嘴唇动了动，终究没再说什么。