插着的那一柱香已燃去将近一半。
不行，不能再拖下去了。
她咬了咬牙，匆匆抬笔，凭着记忆勉强写下一段。
待到一柱香燃尽，太师抬了抬手，差役立刻上前，将两人案前的文章一并拿起，送到了太师手里。
太师先看何望舟的。
他低头看了片刻，抬起头，“看来，那篇文章确实更像是出自你手。”
何望舟心口一松。
可还没等那口气完全落下，太师下一句话问了出来。
“你先前就知道会考什么？”
何望舟立刻摇头，“学生不知。”
“当真？”
“若有半句虚言，学生愿受天打雷劈。”
“那篇文章确是学生在会试之中当场所作。在这之前，学生从未见过题目，也不曾提前准备过那篇文章。”
太师没说信，也没有说不信。
“你的学识老夫已经看见了。只可惜，科场之中出了这样的事，纵使最后能分出文章出自谁手，你的前程怕也是无望了。”
何望舟脸色一白。
这一场春闱，他本是奔着功名前程来的。
家中期望，父母殷殷，皆压在这一次会试之上，说到底还是毁了。
“学生知道。事到如今，能证明文章确是学生自己所作，保住这一点名声已是万幸。”
何望舟没有说的是，他最怕的其实并不只是自己的前途。
要是被坐实科场舞弊，他一个人的前程毁了还是小事。何家还有父母，还有族中子弟，恐怕都要跟着受牵连。
如今至少能证明那篇文章确实是他写的。
戚安白在旁边听着，心里早已乱作一团。
她上前一步，“太师，太师为何不看看学生的文章？学生……学生也写出来了！”
太师转过目光，倒也没有拒绝，将她那篇拿了起来。
只是看了不过几眼，他眉头皱起。
这篇文章并非完全没有东西，偶尔几句之间，甚至还能看出一点灵气，仿佛写的人并不是全无读书底子。
可问题在于，它与方才所问的问题几乎风马牛不相及。
太师问的是如何权衡地方赋税与灾年赈济，文章却大段扯到了工匠改制。
要说这篇与会试时那篇惊艳四座的文章出自同一人之手，实在难以令人信服。
太师将纸放下，脸上没多少表情。
…。。