苦肉计！”
“其目的，就是为了挑拨如月公主与娘娘的母女之情，激化杨博起与奴才的矛盾！而她将自己扮演成无辜的受害者，既能博取同情，又能将水搅浑！”
皇后听完曹化淳的分析，越想越觉得有理，脸色阴沉：“不错！本宫也觉她此次回宫，言行举止与往日大不相同。她是在怨恨本宫当年……哼！看来，她是铁了心要跟本宫作对了！”
曹化淳眼中杀机一闪：“娘娘，既然她设下此局，邀您前去，恐怕已备好后手。不如将计就计！”
“奴才随娘娘一同前往，暗中布置好侍卫。若她安分守己便罢，若她真敢有任何异动……奴才便可借护卫娘娘之名，‘失手’将其格杀，以绝后患！”
皇后沉吟片刻，却缓缓摇头：“不可。你明着随本宫同去，她必有戒备，绝不会轻易动手。打草惊蛇，反而不美。”
曹化淳一愣，随即明白过来：“娘娘的意思是……”
皇后冷冷道：“你暗中跟随，潜伏在长乐宫外。本宫独自进去见她。她若以为本宫孤身前往，戒心必降，或许会按捺不住……到时候，你再现身不迟。”
“记住，没有确凿证据，不可轻举妄动。但若她真敢弑母……杀无赦！”
“奴才明白！”曹化淳躬身领命，又道，“内官监秘库中，存有一件前朝遗留下的‘金丝软猬甲’，轻薄如绢，刀剑难伤，可贴身穿戴。奴才这就去取来，请娘娘务必穿上，以防万一。”
皇后看了他一眼，满意地点点头：“还是你想得周到。便依此计行事。本宫倒要看看，她朱蕴娆，究竟在玩什么把戏！”
……
如月兴冲冲地返回长乐宫，杨博起刚为长公主行针完毕。
听闻皇后答应午后便来探望，长公主朱蕴娆苍白的脸上掠过一丝复杂神色，她轻轻咳嗽两声：“母后事务繁忙，何必为我这点小事劳烦……”
但朱蕴娆说她有些乏了，喝了安神汤，先睡下了，还叮嘱如月和杨博起，若是皇后来了，务必要叫醒她。
果然，未时刚过，皇后凤驾便至长乐宫，仪仗简约，只带了数名贴身宫女，不见曹化淳身影。
如月欢喜地迎上前去：“女儿见过母后。”
杨博起随众人行礼，心中却是一凛：曹化淳竟未随行？这不合常理。
他垂首立于一旁，暗自警惕。
皇后看了一眼杨博起，随后步入内殿，目光扫过榻上的朱蕴娆：“蕴娆可好些了？”
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