几日之后，中秋之夜，乾清宫张灯结彩，宴开数十席。
帝后高踞御座，嫔妃、皇子公主、宗室勋贵及得宠的内外臣工依序而坐，一派歌舞升平。
淑贵妃因有孕在身，备受瞩目，坐于皇帝下首，杨博起垂手侍立其后，却将全场尽收眼底。
长公主朱蕴娆与如月同席，气色已大好，端庄静默。
皇后笑容温婉，曹化淳侍立其侧，眼神阴沉。
宴至中旬，歌舞暂歇。
皇后凤目流转，含笑看向淑贵妃微隆的小腹，语气关切备至：“妹妹有孕在身，今日盛宴辛劳，可还支撑得住？本宫特意吩咐御膳房备了血燕羹，最是滋补安胎。”
她示意宫女呈上一盏晶莹剔透的玉碗。
淑贵妃正欲开口，侍立其身后的杨博起却抢先一步躬身：“皇后娘娘慈恩，贵妃娘娘感激不尽。只是今日太医叮嘱，娘娘胎象虽稳，然燕窝性滑，与今日所服安胎药药性微有冲克，需谨慎为宜。”
“娘娘此刻正该饮用太医特配的安胎饮，方才已由青黛姑娘亲自煎熬妥当。”
说着，青黛适时奉上一杯温热的药汤。
杨博起此言，既全了皇后颜面，又以太医叮嘱为由巧妙回绝，更点明淑妃饮食由长春宫心腹亲自经手，将隐患拒之门外。
皇后心里有些不快，面上却笑意不减：“既如此，妹妹当以皇嗣为重。”
她目光扫过杨博起，“杨公公伺候得倒是愈发周到了。”
此时，坐在下首的曹化淳接口：“皇后娘娘有所不知，杨公公近日不仅医术精进，这功夫似乎也颇有长进呢。前几日在长乐宫，身手可是利落得很。”
不等杨博起回应，一旁的沈元英忽然轻笑一声，朗声道：“曹公公说的是。那日我教杨公公几手强身健体的剑法步法，本是想着他伺候贵妃娘娘更稳当些，没想到他悟性不错，练得似模似样。”
“说起来，四两拨千斤，也得先找个支点。杨公公这支点，找得还算准。”她巧妙将“功夫”引向“强身健体”，并归功于自己的教导，轻描淡写间，以“四两”拨开了曹化淳的“千斤”重压。
御座上的皇帝闻言，颇感兴趣地看向杨博起：“哦？小起子还习武了？”
杨博起忙躬身道：“回陛下，奴才愚钝，蒙沈小姐不弃，指点些皮毛，只为强健体魄，更好伺候主子。”
他语气谦卑，心中暗忖：擒贼擒王，需直指核心。曹化淳屡次发难，根源在皇后。需得
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