翌日，辰时。
皇家仪仗逶迤而出，德妃、贤妃携三皇子朱文瑜，在一众宫女太监的簇拥下，前往京郊的宝相寺进香祈福。
杨博起以照料三皇子为由，随行在侧，赵德安、芸香等永和宫、翊坤宫的心腹自然也一同前往。
宝相寺乃千年古刹，依山而建，殿宇巍峨，古木参天，香火鼎盛。
得知后宫妃嫔驾临，寺中住持慧明禅师早已率领僧众在山门前列队迎候。
慧明禅师年约六旬，目光澄澈，手持念珠，气度沉静超凡。
“阿弥陀佛。老衲慧明，率阖寺僧众，恭迎德妃娘娘、贤妃娘娘凤驾。”慧明禅师合十为礼，声音平和悠远。
德妃与贤妃皆还礼，德妃温言道：“有劳住持大师亲迎。本宫与贤妃妹妹今日前来，一为礼佛祈福，二也是想让皇子感受佛门清净，有扰宝刹清修了。”
“娘娘言重了，佛法普度众生，娘娘与殿下驾临，乃敝寺荣幸。请——”慧明禅师侧身相请。
一行人进入寺中，依照仪轨，先后于大雄宝殿、观音殿等处焚香礼拜，敬献了丰厚的香火钱。
整个过程中，德妃神态虔诚专注，贤妃则略显心事重重，不时留意着被杨博起紧紧带在身边的儿子。
三皇子朱文瑜似乎对寺院环境颇感新奇，精神也比在宫中时好了许多，安静地跟着杨博起。
礼佛流程完毕，慧明禅师将德妃、贤妃请至方丈禅院用茶。
双方寒暄几句后，德妃轻喝了一口清茶，忽然幽幽一叹：“慧明大师佛法高深，本宫有一事心中困惑，望大师指点迷津。”
“娘娘请讲。”慧明禅师目光平静。
“如今宫中，看似太平，实则暗流涌动。本宫一心向佛，只求清净，奈何树欲静而风不止。”
“有时不禁思量，身处漩涡，是该明哲保身，还是需未雨绸缪？”她话语含蓄，却直指后宫争斗。
慧明禅师手持念珠，缓缓道：“阿弥陀佛。居安思危，思则有备，有备无患。此乃古人明训，非是空谈。”
“然菩萨畏因，众生畏果。娘娘若求心安，当在‘因’上努力，莫在‘果’上强求。心存善念，身行正道，外魔虽扰，本性自安。”
德妃眼中闪过一丝微光，合十道：“多谢大师开示，本宫受教了。”
一旁的贤妃早已按捺不住，接口道：“大师！信女亦有一问！信女与世无争，只想皇子平安长大，为何总有人不肯放过，屡次加害？
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