转过几条宫道，杨博起来到漱芳斋，这里住着王贵人。
因年久失修，工部派了工匠前来修缮屋瓦，杨博起作为内官监掌印，需亲自监工验收。
刚进院子，便见王贵人从正殿走出。
她今日着一身藕荷色宫装，外罩淡紫比甲，发髻简单挽起，插一支白玉簪，妆容清淡，却掩不住天生的妩媚风姿。
“杨公公来了。”王贵人笑语盈盈迎上来，“还未恭喜公公高升呢。”
杨博起还礼：“王贵人客气。奴才奉命来查看修缮进度，打扰贵人了。”
“说什么打扰。”王贵人引他往里走，示意宫女奉茶，“说起来，还未好好谢过杨公公。上次那‘美人蒙尘’之症，多亏公公妙手，如今已大好。只是……”
她忽然欲言又止，左右看了看。
杨博起会意，对随行的小太监道：“你们先去查看工匠做工，记录物料数目，咱家与贵人说几句话。”
待旁人退下，王贵人才压低声音，眉间染上一抹忧愁：“杨公公，本宫又有一事相求。”
“贵人请讲。”
王贵人咬了咬唇，似是十分为难：“本宫脖颈处生了个肿块，已有月余。起初只是微疼，如今却愈发明显，吞咽时总觉梗阻，呼吸也不时感到压迫，仿若有只无形之手扼住喉咙……”
她说着，眼中泛起泪光：“本宫不敢告知太医，更不敢让皇上知晓。若是传出去，被嫌弃容颜有损事小，就怕有人借此编排，说妾身得了什么恶疾……”
杨博起一愣，眉头微皱：“可否容奴才一观？”
王贵人犹豫片刻，轻轻点头，转身走向内室。杨博起略一沉吟，跟了进去。
内室帷幔低垂，光线微暗，空气中弥漫着淡淡的栀子花香。
王贵人背对杨博起而立，缓缓解开衣领上方的两粒盘扣，将后颈与一侧肩颈暴露出来。
杨博起走近细看，只见她脖颈纤细处，左侧确有一处拇指大小的肿块隆起，皮肤微微发红，触之质地偏硬，边界不甚清晰。
他伸出手指，轻轻按压肿块周围。
“疼吗？”
“唔，有些胀痛。”王贵人轻声应道，身体微微紧绷。
杨博起又让她做了几次吞咽动作，观察肿块的活动度，心中已有判断。
这是鸳鸯缠颈，又称颈痈，多因气郁痰凝、热毒蕴结所致。
若不及早治疗，化脓溃烂，恐会留下疤痕，甚至影响呼吸。
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