小，朕，定斩不饶！”
“臣等遵旨！万岁，万岁，万万岁！”山呼海啸般的应答声中，杨博起缓缓起身。
他能感觉到无数道目光落在自己背上，但他只是微微挺直了脊梁，目光平静地望向前方。
这步棋，险之又险。但他，别无选择。
……
旨意既下，便是争分夺秒。
皇帝给了三十日期限，但从京师到北境前线，路途遥远，且正值寒冬，道路艰难，实际准备时间，不过三五日而已。
正月十七、十八两日，杨博起在卸去御马监掌印的职务后，便开始了一系列隐秘的安排。
他知道，自己这一去，短则两三月，长则难以预料。
京师之中，暗流不会因为他的离开而停歇，反而可能因为他这个“靶子”的暂时离开，而变得更加诡谲。
他必须在离开前，尽可能地布下棋子，稳住后方。
内官监，李有才值房。
门窗紧闭，李有才听完杨博起的交代，脸上惯常的笑容消失了。
“杨公，此去北境，山高路远，且不说鞑靼游骑凶残，便是这路途艰险、人心叵测，也足以致命啊。”李有才压低了声音，给杨博起倒了杯茶，“您把这么重的担子交给我和李德全，我们这心里实在是没底。”
杨博起端起茶杯，他轻轻啜了一口，目光沉静：“我此去，是风险，也是机会。险在路途，在边关；机亦在边关，在军功。”
“唯有在军中站稳脚跟，立下实实在在的功劳，我杨博起，才算有了一分安身立命的资本。”
“否则，终是空中楼阁，水中浮萍，说倾覆，不过是一朝一夕。”
他放下茶杯，看向李有才，眼神恳切：“宫中之事，就全拜托二位了。淑贵妃娘娘临盆在即，长春宫内外，你们也要多留个心眼。”
李有才重重点头：“杨掌印放心！宫中但有风吹草动，我一定把消息递出去！倒是您，一路千万保重！北地苦寒，刀箭无眼，定要平安归来！”
“有才，保重。”杨博起握了握李有才的手。
御马监，掌印值房。
这里曾是他发号施令、整顿积弊的地方，如今即将易主。
孙猛和赵大勇肃立在杨博起面前，这两位昔日的刺头，如今已是杨博起在御马监最得力的左膀右臂，眼中充满了不舍。
“大人，您这一走，御马监这帮崽子，怕是又要生事。”孙猛性子直，率先开口，“
…。。