药已调换，只是做戏。我要看看，我这一病，谁会最先跳出来。”杨博起目光冰冷，“贺兰枭，还有那位秦副将，恐怕都等不及了。”
果然，杨博起“病倒”的消息传出后，秦百川第一时间前来“探病”，带来不少“名贵药材”，言辞恳切，忧心忡忡。
贺兰枭也派人送来问候和补品，杨博起只让周挺出面接待，自己则卧病不出，咳嗽声时断时续。
苏月棠以“煎药看护”为由，几乎常驻杨博起居所外间。
一次“诊脉”后，她皱眉对负责照料的小内侍道：“大人这病，来得有些怪。似是风寒入体，却又夹杂虚火，咳嗽深重，伤了肺经。”
“房内这安神香，气味似乎过于浓郁了些，于大人病情恐有窒碍，可暂且撤去，开窗通风为宜。”她看似随口一提，却已暗中点出熏香可能有问题。
事后检查，那熏香中果然被掺入了能加重咳嗽的药物。
下毒者心思缜密，双管齐下，既要杨博起的命，还要做得天衣无缝。
杨博起“病势”稍重，暂停了一切公开活动。
绥远城中，暗地里开始流传一些风言风语，有说钦差水土不服的，有说路上受了惊吓的，也有一两句极其隐晦的，说“京里来的贵人，身子骨弱，经不起边关苦寒煞气”。