听着她的脚步声渐渐远去，杨博起才吐出一口浊气，疲惫地闭上了眼睛。
……
杨博起真气逆冲之事，被严密封锁，对外，杨博起以“偶感风寒，需静养数日”为由，暂闭门谢客，一切公文由周挺、韩成代为处理，重要事务则在内室禀报。
这“病”来得恰到好处。
既给了杨博起休养调息、消化秦百川事件后续影响的时间，也让一直紧盯行辕的各方视线暂时转移。
贺兰枭接连派人送来名贵药材和问候，言辞恳切，实则是一种试探。
杨博起只让周挺出面，收下药材，淡淡回一句“大人安好，有劳挂心”，便再无下文。
真正的交锋，在暗处。
沈元平亲自坐镇，对秦百川及其被捕党羽进行了连续数日的突击审讯。
秦百川起初还试图顽抗，但在铁证如山和镇北军特有的审讯手段下，心理防线最终崩溃，吐露出了大量惊心动魄的内情。
“贺兰枭以重利相诱，许我三成边市走私红利……铁器、盐、茶、药材，但凡朝廷管制，利润丰厚的，他都做……”
“走的是黑水河谷那条隐秘小道，沿途有他买通的三个戍堡哨卡放行……粮饷……是，克扣的军粮，部分掺沙发霉的，经我手，低价卖给他，他再转手卖给那些小部落。”
“或者掺进好粮里，高价卖给军中其他缺粮的卫所……对，李游击、王守备他们也有份，这是名单……”
“贺兰枭在北边和几个鞑靼部落的头人都有来往，特别是瓦剌部的秃忽鲁王子，跟他关系匪浅……他们用铁器、盐茶，换鞑靼的马匹、皮货，还有草原上的一些稀有草药和情报……”
“对了，贺兰枭在城外有好几处秘密仓库，最大的一个在城西三十里的废弃砖窑下面。”
“还有两处，一处在北边黑山脚下的猎户木屋群，实际是地窖；另一处在东边靠近河滩的‘福寿庄’，明面上是他的避暑庄子，地下有暗道和密室……”
“苏文渊？那个驿丞……是，我听说过。大概半年前，贺兰枭有次酒醉后提过一句，说有个‘不识相的老东西’，在查他商队的货，好像是在西边驿路附近，具体哪个驿站记不清了……”
“贺兰枭当时很恼火，说‘既然他那么爱查，就让他去该去的地方好好查’……后来，就再没听说这驿丞的消息。”
“我猜多半是被弄到哪个见不得光的地方去了，可能是他的私矿，或者某个偏僻的庄园地牢……
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