太子朱文远出了坤宁宫，并未立刻去寻刘瑾，反倒整了整衣冠，换上一副恭谨有加的神色，朝着长春宫方向走去。
长春宫偏殿内，皇帝正逗弄着怀中的小皇子，脸上是难得的轻松笑意。
淑贵妃喝了药，已沉沉睡去。杨博起侍立一旁，心思却已转到了酉时三刻与今夜的两处邀约，以及皇后太子可能的后招上。
“太子殿下到——”殿外通传声响起。
朱文远稳步而入，先向皇帝行礼：“儿臣恭贺父皇！恭喜父皇喜得麟儿，天佑我大周！”
皇帝抬眼，见是他，笑容淡了些，但语气尚算平和：“文远来了。你母后呢？怎未一同前来？”
朱文远脸上立刻浮现愧色，撩袍跪了下来：“启禀父皇，母后……母后因前番行事不妥，被父皇禁足宫中，深刻反省，无颜前来，亦不敢擅离。”
“儿臣此来，一是恭贺父皇与贵妃娘娘，二是斗胆，想趁今日大喜，父皇心中欢悦，替母后向父皇求个情。”
他抬起头，眼中竟有几分恳切：“母后已知错了，这些日子在宫中日夜诵经，为父皇、为贵妃娘娘、也为小皇子祈福。”
“今日得知贵妃娘娘平安产子，更是喜极而泣，深感上天庇佑。”
“父皇，母后毕竟是中宫皇后，一国之母，长期禁足，恐惹非议，亦有损皇家体面。恳请父皇看在母后多年操持后宫的份上，宽宥她这一回吧！”
皇帝抱着孩子的手微微一顿，看着跪在面前的太子，眼神复杂。
他确实对皇后不满，但太子这番话，以退为进，又借着今日喜庆，倒让他不好断然拒绝。
沉吟片刻，皇帝缓声道：“你母后若能真心悔过，朕亦非刻薄之人。罢了，今日朕高兴，便解了她的禁足。”
“你回去告诉她，好生待在坤宁宫反思，无事不必四处走动。若再行差踏错，朕绝不轻饶！”
“儿臣代母后谢父皇隆恩！父皇仁慈！”朱文远面露感激，重重叩首，心中却是冷笑。解了禁足，母后便有机会重新布局了。
起身后，朱文远又凑到近前，看了看皇帝怀中的婴儿，笑着赞了几句“天庭饱满、福相天生”之类的吉祥话，目光却扫过侍立一旁的杨博起。
“杨公公此次北疆之行，功在社稷，实在令人钦佩。”朱文远转向杨博起，笑容和煦，“父皇得此肱股，实乃我大周之幸。儿臣以为，以杨公公之能，仅掌御马监，未免有些屈才了。”
杨博起心头一凛
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