权衡良久，贤妃终于缓缓抬起头，眼中闪过一丝决断：“杨督主所言，句句在理。刘谨专权，隔绝圣听，本宫早有忧虑。大皇子近日所为，确有不妥之处。”
“陛下乃天下之主，龙体安康关乎国本，岂容小人作祟？”
她向前一步，压低声音：“督主需要本宫做什么？本宫位份不高，但居于宫中，有些消息，或可知晓一二。”
“乾清宫虽被刘谨把持，但并非铁板一块，本宫在尚药局、司设监等处，亦有几个可靠的老相识……”
一场隐秘的联盟，在这昏暗的旧宫室中达成。
贤妃的倒向，或许力量不算强大，但她所能提供的内幕消息，以及在关键时刻可能起到的旁证作用，对杨博起来说，无疑是撕开刘谨铁幕的重要一环。
……
刘谨并未因“楚王暴毙、杨博起重伤隐匿”的消息而完全放松警惕，他侍奉皇帝数十年，历经风雨，深知杨博起此人绝非易与之辈，生要见人，死要见尸，否则终是心头大患。
更何况，东厂这个庞然大物，虽名义上已归他管辖，但其核心精锐、尤其是杨博起一手提拔的那些档头、番子，依旧心向旧主，阴奉阳违，如鲠在喉。
“杨博起下落不明，东厂人心浮动，正需雷霆手段，以正视听！”
司礼监值房内，刘谨借“整饬厂务、清除不轨”之名，开始了对东厂内部的大规模清洗。
一时间，东厂各司、各档风声鹤唳。
凡与杨博起关系密切，或在渡口之战前后行踪稍有可疑者，皆被罗织罪名，或撤职查办，或调往闲散苦差，甚至直接下狱。
刘谨的亲信、义子们纷纷上位，填补空缺，试图将东厂彻底变为他私人的刑讯与爪牙机构。
莫三郎与陆九幽按照杨博起的指令，正在秘密联络旧部，特别是杨博起昔日颇为倚重的冯子骞、赵德福两位档头。
这两人掌握着东厂在京城部分明暗人手和情报网络，至关重要。
然而，清洗的风暴来得太快，当莫三郎与陆九幽分别潜入约定地点时，发现冯子骞宅邸外围多了许多生面孔的“闲汉”，赵德福常去的茶楼附近也出现了可疑的盯梢者。
他们自身行踪也险些暴露，全靠陆九幽出神入化的易容术和莫三郎对京城暗道的熟悉，才得以脱身。
“刘谨这老狗，动手好快！”秘密据点内，莫三郎脸色铁青，低吼道，“冯档头和赵档头那边怕是已经被盯死了，我们差点折进
…。。