侯爷久镇北疆，深谙虏情，其奏报岂是空穴来风？所谓‘夸大敌情’，不过是某些人尸位素餐、苟且偷安的借口！”
“至于国库空虚，”杨博起声音转冷，“江南税赋为何不继？乃因刘谨、朱文杰等蠹虫贪墨，吏治败坏所致！”
“如今蠹虫已除，正该整肃吏治，开源节流，将钱粮用在保境安民的刀刃上，而非一味削减边备，自毁长城！”
“若因吝啬些许粮饷，致使边关有失，虏骑南下，届时糜饷何止千万？百姓流离，生灵涂炭，这责任，高大人、徐大人，你们担得起吗？！”
他一字一顿，掷地有声，引经据典，又结合现实，驳得高明、徐坤等人面红耳赤，一时语塞。
武将们则听得热血沸腾，纷纷投来感激的目光。
皇帝坐在龙椅上，眉头紧锁。
杨博起的话句句在理，他也知边关重要。但沈元平本就手握重兵，若再拨付大量粮饷，使其势力更大，万一有不臣之心……
他心中那根猜忌的刺，始终无法拔除。
可若真如杨博起所言，瓦剌大举入侵，边关失守，那后果更是不堪设想。
犹豫，反复的犹豫，让皇帝难以决断。
最终，他只能道：“北疆之事，关系重大，容朕再思。退朝！”
朝会不欢而散。
杨博起面无表情地走出乾清宫，心中却已了然。
皇帝的多疑与摇摆，正是他可以利用的弱点。
指望皇帝痛下决心支持沈元平，恐怕不易，必须给他下一剂猛药。
回到东厂，他屏退左右，只留下冯子骞，然后亲自磨墨，写了一封密信，用特殊药水加密后，交给冯子骞：“以最快最隐秘的渠道，送到镇北侯手中。记住，绝不能让第三个人知道内容。”
冯子骞领命，不敢怠慢，亲自安排最可靠的心腹，以东厂特有的紧急传递系统，将密信送往北疆。
……
数日后，镇北侯府，密室。
沈元平拆开密信，看着上面杨博起熟悉的字迹和那只有他们二人才懂的密语，眼中精光闪动。
信中，杨博起详细分析了朝中局势，指出皇帝与主和派的顾虑，并提出了一个大胆的计划——“围魏救赵”。
“侯爷可择一心腹将领，率精锐小队，伪装瓦剌骑兵服饰兵器，于无关紧要之偏远军堡，制造一场‘可控冲突’。”
“不必真攻，但需做出强攻姿态，焚烧外围，多留瓦剌箭
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