时间，一天天过去。
黑佗城外，周军大营壁垒森严，旌旗如林。
每日里，除了震天的操练声，便是一队队精锐骑兵呼啸而出，将周边区域梳理得干干净净。
任何试图靠近黑佗城的人马，无论是瓦剌的游骑，还是试图牟利的商队，甚至是零星的牧民，皆被无情驱逐捕获。
黑佗城通往外界的所有道路，彻底被锁死。
城内，起初的恐慌，在脱欢不花的弹压和尚算充足的粮草储备下，稍稍平复。
但很快，更深的忧虑开始蔓延。
盐，越来越金贵了。
原先满满的盐仓，消耗速度远超预期。普通军民开始限量，味道寡淡的食物让人提不起精神。
茶叶和布匹几乎断绝。草原民族离不开茶来化解油腻，如今只能喝着淡而无味的白水。衣物破损也无处补充，更别提过冬的厚衣了。
药材的短缺更是致命。伤兵得不到妥善治疗，疫病开始在肮脏拥挤的角落里滋生。
随军的萨满和医者束手无策，只能用一些土方勉强应付，每日都有人在病痛中死去。
而比物资短缺更可怕的，是流传开的种种“消息”。这些消息不知从何处起，却迅速传遍全城：
“阿克苏台将军的援军……全完了！一个都没跑出来！周军太厉害了！”
“何止！我表哥的连襟在太师亲卫营当差，偷偷传信说，咱们城里原先那个汉人军师，叫谢临渊的，早就看到风向不对，偷了不少机密文书和信物，跑去投靠周军了！要不然人家能把咱们围得这么死？能那么清楚阿克苏台将军的来路？”
“真的假的？谢军师他……不是被将军关起来了吗？”
“关？那是做给咱们看的！说不定早就狸猫换太子，跑了！”
“你想想，他一个汉人，在咱们这儿能有什么真心？肯定是见势不妙就溜了，还把咱们卖了个好价钱！”
“就是！我听说周军那边说了，只要投降，既往不咎，还有赏赐！”
“杨督主连阿克苏台将军都厚葬了，说他是条汉子！对咱们这些小兵，肯定更不会为难……”
“唉，守下去还有什么盼头？也先太师心里只有他的黄金家族，咱们这些小部族的人，就是耗材！盐都快没得吃了……”
类似的流言，在军营市井里蔓延。脱欢不花虽严令禁止，抓了几个“散布谣言”的，但根本止不住。
尤其是谢临渊“盗取机密
…。。