朔风关内，也先的金帐灯火通明。
也先坐在上首的虎皮大椅上，腰杆挺得笔直，但那张饱经风霜的脸上，皱纹似乎更深了几分，眼中的精光时而锐利，时而晦暗。
“都哑巴了？”也先开口，声音嘶哑，却带着一股威压，“黑佗丢了，脱欢不花死了，阿克苏台也死了。杨博起那阉狗，就在南边二百里外磨刀！你们，怕了？”
帐中一片死寂。
“大汗！”一名年轻的将领忍不住出列，激动道，“末将不怕！愿率本部人马，夜袭黑佗，取杨博起首级，为脱欢不花将军报仇！”
“胡闹！”也先冷喝一声，“莽撞送死，有何益处？杨博起用兵诡诈，岂会无备？你这是去送人头！”
那将领脸色涨红，悻悻退下。
就在此时，帐帘被掀开，一个身影在侍卫搀扶下，艰难地走了进来，正是断臂重伤、脸色惨白的谢临渊。
他换了一身干净的文士袍，但右臂处空荡荡的袖管，以及那浓郁不散的药味与血腥气，无不显示着他的虚弱。
也先的目光落在他身上，停留片刻，才缓缓道：“谢先生伤重，不在帐中静养，来此作甚？”
谢临渊挣开侍卫的搀扶，踉跄着上前几步，以仅剩的左手扶着桌案，才勉强站稳。
“大汗……”他的声音嘶哑，“罪人残躯，本不该再置喙军国大事。然……杨博起咄咄逼人，我瓦剌已到生死存亡之秋！”
“罪人苟活归来，唯一念想，便是助大汗，破此强敌，报大汗知遇之恩！”
说到最后，他眼中竟泛起血丝，配合那空荡的右袖，显得凄厉而决绝。
也先深深看了他一眼，不置可否：“先生有何良策？”
谢临渊深吸一口气，他用左手指向帐壁上悬挂的简陋地图，点在代表朔风关的位置，“朔风关，乃我瓦剌东部门户，墙高池深，然孤关难守。杨博起必会想办法分割包围，然后集中力量攻一点。”
他的手指移向朔风关西侧：“此处，青盐隘，地势险要，易守难攻，且有盐池之利，可供军需。”
又移向东侧：“此处，雪刃城，城坚粮足，控扼东向草原通道。”
“罪人之计，便是以朔风关为核心，青盐隘、雪刃城为两翼，构成‘铁三角’防御！”谢临渊眼中闪过狠色，“三城之间，多设烽燧、哨卡，开辟隐秘小路互通消息、运送援兵。每城皆深挖壕沟，高筑壁垒，囤积至少半年粮草军械。”
“任他杨博
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