怀中，她没有抗拒，安静地靠在他胸前。
……
西行队伍离了朔风关，经数日跋涉，渐渐逼近西域与漠北交界处的“死亡沙海”边缘。
此地黄沙莽莽，丘壑纵横，狂风卷着沙砾，天地间一片昏黄。
队伍正沿着一段干涸的古河道前行，此处地势略低，两侧是高耸的沙梁，乃是易遭伏击之地。
耶律燕久经沙场，早已命“雪原骑”散出斥候，提高警惕。
饶是如此，袭击来得依然迅猛而诡异。
没有呼哨，没有呐喊，两侧沙梁后突然冒出密密麻麻的黑色身影，箭矢倾泻而下，目标直指杨博起车驾！
这些袭击者衣着杂乱，看似马贼，但箭矢的密度准头，以及冲锋时彼此间的掩护配合，远非寻常乌合之众可比。
“敌袭！护住督主！”
耶律燕厉声喝道，早已张弓搭箭，一箭将一名从沙梁后跃起的袭击者射穿喉咙。
三百雪原骑迅速结阵，以车驾为中心组成圆阵，弯刀出鞘，弓弦连响，与俯冲下来的“马贼”绞杀在一起。
刚一接战，耶律燕便心头一凛——这些“马贼”马术精湛，进退有据，尤其擅长小队楔形突击，彼此呼应间，隐隐有中原边军骑兵操典中“锋矢”、“雁行”阵法的痕迹！
“督主，不对！这不是普通马贼！”
耶律燕挥刀劈开一名冲近的敌人，对车驾方向大喊。